Utvinning av nickelmalmer och produktion av nickelkoncentrat är en av de viktigaste sektorerna i den kubanska ekonomin [1] [2] [3] [4] .
Nickel och koboltmalmer är de viktigaste mineraltillgångarna på Kuba. De huvudsakliga fyndigheterna av lateritiska nickel-koboltmalmer, som också innehåller betydande reserver av järnmalmer , finns i sydöstra delen av landet (Moa, Nicaro, Punta Gorda, etc.) [4] .
Utveckling av fyndigheter och utvinning av nickel påbörjades 1943 i USA:s intresse [5] .
Efter andra världskrigets slut minskade USA:s behov av strategiska råvaror , och 1948 avbröts nickelbrytningen på Kuba tillfälligt [5] . År 1950 beslutade den amerikanska regeringen att återuppta nickelbrytningen på Kuba och anslog 5 miljoner dollar för att återställa gruvor i Nicaro [ 6] . 1951 återupptogs malmbrytningen [5] .
I början av 1950-talet trodde man att Kuba ligger på andra plats i världen när det gäller nickelreserver [5] (men senare, efter geologisk utforskning, fann man att Kuba har världens största nickelreserver - cirka 40 % av de utforskade reserverna av denna typ av användbara mineral finns på dess territorium). fossiler) [2] .
1953 bröts 12,6 tusen ton nickelmalm i landet [1] , 1955 - 13,7 tusen ton [7] .
Efter segern för den kubanska revolutionen i januari 1959 upphörde USA samarbetet med F. Castros regering och försökte hindra Kuba från att få hjälp från andra källor [8] . De amerikanska myndigheterna införde sanktioner mot Kuba [4] .
Därefter, under andra halvan av 1959, antogs en lag om kontroll av mineraler (som fastställde en skatt på 25 % på metaller och mineraler som exporteras av amerikanska företag) [9] , och i augusti - oktober 1960 förstatligade den kubanska regeringen USA:s egendom som ligger på ön (inklusive egendom som tillhör amerikanska gruvbolag) [4] . Den 10 oktober 1960 införde USA:s regering ett totalt embargo på leverans av alla varor till Kuba (med undantag för mat och medicin) [9] .
I november 1960 undertecknades ett avtal om genomförandet av geologisk utforskning av sovjetiska specialister på Kuba [10] . Senare började Sovjetunionen hjälpa Kuba med utvecklingen av gruvindustri, metallurgisk och andra industrier. Med hjälp av Sovjetunionen moderniserades gruvutrustningen och utvinningen av nickelmalmer ökade avsevärt [11] .
1961 bröts 14,8 tusen ton nickelmalm i landet [1] .
1970 bröts 40 tusen ton nickelmalm i landet [1] .
Den 12 juli 1972 gick Kuba med i rådet för ömsesidig ekonomisk hjälp [2] , sedan 1973 började det delta i arbetet i CMEA:s stående kommitté för geologi. I enlighet med det omfattande programmet för ytterligare fördjupning och förbättring av samarbete och utveckling av socialistisk ekonomisk integration i CMEA:s medlemsländer (CCCP, Tjeckoslovakien , PRB , BHP och DDR ), undertecknades ett allmänt avtal om att stärka geologisk utforskning i Kuba .
På grund av kraftiga regn i augusti - december 1973 avbröts malmbrytningen tillfälligt [12] .
I början av 1980-talet rankades Kuba på femte plats i världen i nickelbrytning och produktion (efter Kanada , Sovjetunionen, Nya Kaledonien och Australien ). Vid den tiden uppskattades de undersökta reserverna av nickel-kobolt-järnmalmer i Mayari - Nikaro - Moa-regionen i den bergiga delen av östra Kuba till 3 miljarder ton med en genomsnittlig halt på 1 - 1,5 % nickel och 38 - 42 % järn [13] .
År 1980 opererades två gruv- och smältverk utrustade med modern utrustning för produktion av nickel- och koboltkoncentrat (i Nicaro och Moa) i landet, och med hjälp av Sovjetunionen byggdes en tredje fabrik i Punta Gorda. avslutad [2] . I framtiden var det planerat att ta nya gruvor i drift, och i framtiden - byggandet av ett företag i Las Camariokas. Sålunda, som ett resultat av CMEA-ländernas gemensamma aktiviteter , planerades det att skapa ett enda territoriellt-industriellt nickelkomplex i nordöstra Kuba (av fyra nickelfabriker, gruvor och relaterade företag) [13] .
1981 producerades 40,3 tusen ton nickel-koboltkoncentrat [2] .
Våren 1983 undertecknades ett avtal om samarbete i nickel mellan Kuba och Nordkorea [14] . Och i maj 1983 införde USA sanktioner mot Japan (lagstiftande förbud mot import av japanska produkter av rostfritt stål med kubanskt nickel) [15] .
År 1984 uppgick produktionen av nickelkoncentrat (i termer av metall) till 39,3 tusen ton [16] , 1986 - 35,1 tusen ton [17] , 1987 - 35,8 tusen ton [18] , 1988 - 43,8 tusen ton [ 19] , 1989 - 46,5 tusen ton [20] .
I början av 1990-talet var Kuba tvåa i världen i nickelbrytning och tredje i världen i nickelproduktion [21] .
Sovjetunionens kollaps och den efterföljande förstörelsen av handelsförbindelser, ekonomiska och tekniska band ledde till försämringen av den kubanska ekonomin under perioden efter 1991 [4] . Kubas regering antog ett paket med anti-krisreformer, införde en ekonomiregim [21] .
I oktober 1992 skärpte USA den ekonomiska blockaden av Kuba och införde nya sanktioner ( Cuban Democracy Act ).
I mitten av 1990-talet stabiliserades Kubas ekonomiska situation [4] .
Den 12 mars 1996 antog den amerikanska kongressen Helms-Burton Act, vilket gav ytterligare sanktioner mot utländska företag som handlar med Kuba [4] . Fartyg som transporterade produkter från eller till Kuba förbjöds att gå in i amerikanska hamnar [22] .
Sedan mitten av 2000-talet var det nickelindustrin som har blivit den främsta källan till valutaintäkter för landets budget, landet rankas sjätte i världen i produktionen av nickelhaltiga koncentrat, det står för cirka 16% av världsproduktionen (i termer av metall - 73,3 tusen ton 2006) . Intäkterna från exporten av nickelhaltigt koncentrat vid den tiden uppskattades till 1,5 miljarder US-dollar per år. De största köparna av koncentratet var Kina (mer än hälften av volymen), Kanada och Nederländerna [4] .
År 2007 rankades Kuba på tredje plats i världen när det gäller nickelreserver (efter Nya Kaledonien och Australien) [4] .
Den globala ekonomiska krisen som började 2008 komplicerade situationen i branschen. Men i oktober 2011 kom Kuba på tredje plats i världen i nickelproduktion. På den tiden verkade tre stora nickelverk i landet. Alla företag är under 100 % kontroll av den statsägda nickelproducenten Cubaníquel [28] .
Provinsen Holguin är den huvudsakliga regionen för produktion av nickelråvaror . Det finns tre stora nickelfabriker i landet: "Pedro Soto Alba" (nära fyndigheten i Moa, kapacitet på cirka 33 tusen ton), "Comandante Ernesto Che Guevara" (i Punta Gorda Abajo, kapacitet - 31,5 tusen ton) och " Comandante René Ramos Latour" (nära fältet i Nicaro, kapacitet 11 tusen ton) [4] .