Sitnikov-problemet är en variant av trekroppsproblemet , uppkallat efter den sovjetiske matematikern Kirill Alexandrovich Sitnikov och som rör rörelsen hos tre kroppar under påverkan av ömsesidig gravitationell attraktion. Ett specialfall av Sitnikov-problemet övervägdes 1911 av den amerikanske vetenskapsmannen William MacMillan, men i modern mening studerades problemet av Sitnikov 1961.
Systemet består av två huvudkroppar med samma massa som rör sig i en cirkulär eller elliptisk keplerisk bana runt ett gemensamt masscentrum. Den tredje kroppen är mycket mindre än huvudkropparna, dess massa kan betraktas som noll , den rör sig under verkan av huvudkropparna i ett plan vinkelrätt mot planet för huvudkropparnas omloppsbana. Ursprunget för systemets koordinater är i masscentrum. Den totala massan av huvudkropparna , omloppsperioden är , den halvstora axeln för huvudkropparnas omloppsbana . Gravitationskonstanten i det valda enhetssystemet är lika med 1. I detta problem rör sig den tredje kroppen längs en riktning - z-axeln.
För att erhålla rörelseekvationerna i fallet med cirkulära banor för huvudkropparna använder vi uttrycket för den totala energin :
Efter differentiering med avseende på tid har ekvationen formen
Även jämställdheten
Därför kan rörelseekvationen representeras som
som beskriver det exakt lösbara systemet , eftersom det bara har en frihetsgrad och tillåter en integral av rörelse-energi.
Om huvudkropparna rör sig längs elliptiska banor, har rörelseekvationen formen
var är avståndet från huvudkroppen till det gemensamma masscentrumet. I det här fallet har systemet 1,5 frihetsgrader och är kaotiskt.
Även om det i verkligheten är nästan omöjligt att upptäcka eller skapa ett sådant system med tre himlakroppar, vilket anses i Sitnikov-problemet, är problemet fortfarande viktigt: även om det är ett enkelt fall av trekroppsproblemet, när man löser problemet kan man stöta på olika egenskaper hos kaotiska system .