Island är en hotspot , vilket är en av anledningarna till den vulkaniska aktiviteten som resulterade i skapandet av ön Island.
Island är en av de mest aktiva vulkanregionerna i världen, där utbrott sker i genomsnitt vart tredje år (39 utbrott inträffade på och runt Island på 1900-talet). Isländska utbrott har gett omkring en tredjedel av alla världens basaltiska lavautbrott i nedtecknad historia . Några anmärkningsvärda utbrott: Eldyau (sprickor i vulkansystemet Katla ) 934 (det största registrerade basaltutbrottet i historien), Laki 1783 (det näst största registrerade basaltutbrottet i historien) och flera utbrott under istäcken, vilket orsakade förödande jökulhleip, varav den sista största ägde rum 2010 efter vulkanutbrottet i Eyjafjallajökull .
Islands läge direkt på den mittatlantiska åsen, där de eurasiska och nordamerikanska plattorna divergerar, är delvis ansvarig för denna intensiva vulkaniska aktivitet, men ytterligare skäl behövs för att förklara varför Island är en ganska stor ö och resten av åsen är övervägande sjöfästen.
Den isländska hotspoten är inte bara en region med högre temperatur än den omgivande manteln, utan den har också en hög koncentration av vatten. Närvaron av vatten i magma sänker smältpunkten, och detta kan också spela en roll för att öka vulkanismen på Island.
Debatten om huruvida denna heta fläck skapades av djupa mantelplymer eller har sitt ursprung på ett mycket grundare djup pågår fortfarande [1] .
Vissa geologer har ifrågasatt det faktum att den isländska hotspoten har samma ursprung som andra (t.ex. Hawaiian). Den hawaiianska ökedjan och Imperial Seamounts visar ett tydligt vulkaniskt spår i tiden orsakat av Stillahavsplattans rörelse över den hawaiiska hotspoten, men inget sådant spår har hittats på Island.
Man tror att linjen från vulkanen Grimsvötn till ön Surtsey visar rörelsen av den eurasiska plattan, och linjen från vulkanen Grímsvötn till vulkanbältet Stneifelnes visar rörelsen av den nordamerikanska plattan [2] .
Man tror att det finns en mantelplym under Island , vars ytmanifestation är en het fläck. Den isländska plymen ( en:Iceland plume ) förstärker den redan existerande plattbrottsvulkanismen, både i mitten av ön och på Reykjanesryggen i sydväst om den isländska huvudvulkanzonen. Man tror att plymen är ganska smal - kanske cirka 100 km i diameter - och sträcker sig 400-650 km under jordens yta, möjligen till och med till gränsen mellan manteln och kärnan.
Studier visar att den heta platsen bara är 50-100 K varmare än omgivningen, vilket kanske inte räcker för att ge en flytande plym.
Det har också föreslagits att avsaknaden av ett spår av plymens rörelse genom tiden beror på dess långa exponering för den tjocka Grönlandskratonen .