Islandshästen är en hästras som föds upp på Island . Dess karakteristiska egenskaper är liten resning (upp till 144 cm vid manken), tjock och grovhet, ett stort huvud, täta lurviga lugg, en lång man och svans. Färgerna på hästar kan vara olika - till exempel röd, brun, grå, svart, röd. Det finns inga fläckiga hästar. Islänningarna själva har upp till hundra varianter och nyanser av kostymer.
Islandshästar når sent mognad - vid 7-8 år, men lever länge - upp till 40 år. Odlas i den sk. flockuppfödning, utomhus. Först med vinterns början körs de i skydd. Hästar är inte rädda för kylan, eftersom de är övervuxna med tjockt tätt hår och blir sällan sjuka.
Det speciella med hästar är att de är femomväxlande. De äger tre huvudgångarter - skritt , trav och galopp , samt amble - skeið ( Isl. skeið, flugskeið ) och tolt ( Isl. tölt ) - en fyrtakts snabb gångart (frambenen gör stegrörelser och de bakre de rör sig långt fram, vilket gör att hästar rör sig kraftfullt framåt).
Islandshästar är väldigt smarta. Tack vare en välutvecklad balans tar de sig lätt över hinder som is, vassa stenar eller snabba floder. Karaktär - lugn, vänlig. På grund av det faktum att hästar under hela sin historia inte har träffat rovdjur, är de inte rädda för en person och litar på honom.
Huvudet är medelstort, med en rak profil och en något förkortad framdel, små öron, en relativt kort, lågt ansatt hals, en djup bröstkorg, en långsträckt massiv kropp, ett sluttande kraftigt kors, korta starka ben med snygga kraftiga hovar. Pälsen är lång, borstarna är korta men styva, manen och svansen är långa och mycket tjocka. Svansen bärs vanligtvis högt. Genomsnittliga mått: mankhöjd - 132 cm; bröstomkrets - 160 cm; bröstomfång - 17 cm.
Mankhöjd - 130-145 cm Vikt - 380-410 kg.
Rasen fördes till Island av vikingarna på 900-1000 - talen . För att spara utrymme på drakkar valde vikingarna endast underdimensionerade hästar - därav rasens karakteristiska egenskap. I skandinavisk mytologi var hästar vördade, och den isländska rasen härstammar enligt legenden från den åttabenta hästen Sleipnir , assistent till den högsta guden Odin .
Hästar spelade en stor roll i livet på ön, eftersom de tillsammans med båtar var det enda transportmedlet. De användes också i jordbruksarbete. Referenser till rasen finns i många litterära och historiska verk. Dessutom brändes hästar på begravningsbål för att de tillsammans med de avlidna ägarna skulle gå över till livet efter detta. En av vikingarnas nöjen var den dödliga striden av hingstar.
År 982 antog Altinget en lag som förbjöd import av hästar till landet. Detta gjordes för att förebygga sjukdomar. Sedan dess är det inte tillåtet att importera hästar som exporterats därifrån tidigare till Island. Till exempel kan en häst som tagits ut från ön - även för att tävla i rid-VM - inte återvända. [1] Förbudet gäller även saker som används vid arbete med hästar – kläder, ammunition. Tack vare detta var det möjligt att bibehålla rasens renhet.
I slutet av XVIII-talet dog en betydande del av islandshästarna till följd av ett vulkanutbrott.
1904 bildades det första isländska avelssällskapet.
Idag är islandshästar extremt populära i Europa och Nordamerika. Den rasfrämjande organisationen, The International Federation of Icelandic Horse Associations, är representerad i 19 länder.
Islandshästar används för olika ändamål: för arbete på fältet, för jakt, i hästboll , hippoterapi , i ridsportgrenar - från hoppning och fartlopp till iskapplöpning, endast tillgängligt för denna ras. Hästar är idealiska för familjens fritid eller barnsport.