Förångaren är en värmeväxlare i vilken processen för fasövergång av en flytande värmebärare till ett ång- och gasformigt tillstånd utförs på grund av tillförseln från en varmare värmebärare. Ett sådant varmt värmeöverföringsmedium är vanligtvis vatten, luft, saltlösning eller gasformiga, flytande eller fasta processprodukter. När en fasövergångsprocess inträffar på ytan av en vätska kallas det förångning . Om processen sker på hela vätskans djup med bildandet av ångbubblor, kallas detta kokning . En fasövergång kan ske både med en homogen vätska och med en blandning av vätskekomponenter. Förångare skiljer sig åt i karaktären av de processer som förekommer i dem, såväl som i deras syfte, och de har vanligtvis sina egna namn.
En apparat endast för förångning är en rotationsindunstare för att avlägsna vätska genom destillation under reducerat tryck.
I förångare som används i kylmaskiner kokar det trycksatta flytande köldmediet efter reglerventilen (gasspjället) med minskande tryck, och ångan som bildas i förångaren sugs av kompressorn.
Beroende på det kylda mediets natur kan förångare som används i kylmaskiner delas in i följande grupper:
Beroende på cirkulationsförhållandena för den kylda vätskan särskiljs förångare med ett slutet cirkulationssystem som pumpas av en pump: skal-och-rör och skal-spole; och med en öppen nivå av den kylda vätskan, vars cirkulation skapas av en omrörare: vertikala rör och panelförångare. Beroende på vilken typ av fyllning med köldmedium, finns det översvämmade och icke-översvämmade förångare. De senare inkluderar bevattning, skal-och-rörsystem med kokning i rör, och serpentinsystem med topp vätsketillförsel.