Iyomante är seden att rituellt döda en brunbjörn bland ainuerna för att skicka sin ande till andevärlden, där han återigen måste bli en av kamui (förfäders andar i Ainu-mytologin ) [1] .
Ainu-ordet "iemante" består av tre delar. "I" indikerar utförandet av en handling, "yoman" betyder "att gå, lämna", "te" fungerar som ett kausativt slut ( causative ). Alltså kan ritualens namn översättas som "avgång, skicka [någon någonstans]". Detta ord är också en eufemism som låter dig undvika att använda andarnas förbjudna namn på grund av rädsla för dem, vilket betyder "skicka någon till kamui". På japanska kan termerna "se av björnen" ( Jap. 熊送り kumaokuri ) eller "björnfestival" ( Jap. 熊祭 kumamatsuri ) fungera som namnet på denna ritual . I överföringen av termens namn på latin kan det skrivas som Iomante eller Iyomante .
Även om denna ritual nästan alltid involverar dödandet av en brunbjörn, dödades i vissa Ainu-bosättningar ursprungligen en fiskuggla eller en späckhuggare istället [2] .
Iyomante-ritualen bör särskiljas från hopunire [3] ritualen , som betyder att döda en vuxen björn i det vilda. Namnet på denna ritual är bildat av "ho" ("tillbaka"), "puni" ("att ta") och "re" (kausalt slut), det vill säga det kan översättas som "att ta tillbaka [någon någonstans ]”; ett ord som "iemante" är en eufemism för att inte tala högt om kamuy. Enligt Ainus övertygelser kommer endast den del av djuret som dödas under jakten, som ligger mellan öronen, det vill säga huvudet, eftersom det är där vilddjurets (ramat) ande finns, att förkroppsligas i kamuya efter att ha dödats på jakt. Det är därför som Ainu dyrkar det avhuggna huvudet på en brun björn under hopunire och tar med sig mat, dryck och heliga inau- pinnar till den heliga platsen som den vilar på , och tillägnar dem till det dödade djurets ande, som återvänder till Kamuis värld. .
För att genomföra Iyomante-ritualen börjar Ainu i slutet av vintern jaga efter brunbjörnar och sover vid denna tid i hålor . När de upptäcker en håla med en björn och en nyfödd unge dödas björnen (samtidigt kan jägarna ta hennes huvud för att utföra hopunire-ritualen som beskrivs ovan), och björnen tas med sig till byn. Där hamnar han i en familj där han tas om hand som om han vore ett människobarn, och till och med, enligt vissa rapporter, matar de honom med bröstmjölk för kvinnor [2] . När ungen växer upp flyttas den från huset till en liten bur speciellt gjord för den av tunna stockar utanför byns hus; under hela hans liv matar människor honom bara den bästa maten, tar hand om honom på alla möjliga sätt, ger honom offer och till och med klär honom i ceremoniella kläder. Efter att ha bott i byn i ungefär ett eller två år planeras en yemante-ritual för vilken hela byn samlas; på den offras en björnunge, tas ut ur buren, knuten till en speciell stolpe installerad i mitten av byn, och dess hals är fastklämd med stockar på båda sidor [4] , och i slutet av ceremonin, dess kött slaktas och äts. Avlivningen utförs av män genom att skjuta björnen med pilar från bågar; Som regel dör björnen inte omedelbart. När han redan är mycket svag från sina sår, går en av männen fram till honom och gör ett "punktskott" i halsen eller hjärtat för att, om han inte har dött ännu, avsluta, varefter han skär sig. hans hals och dricker blod därifrån. Björnens kött, blod och päls delas mellan byborna efter festivalens slut.
Ur Ainu-religionens synvinkel tolkas en sådan björnunge i åldern 1-2 år som en kamuy, som kom till människors värld "för att besöka", i form av en brunbjörn och nu måste gå tillbaka till andarnas värld med hjälp av en speciell "avskedsritual" som kommer att arrangeras för honom människor och därigenom hjälpa honom [5] . Enligt Ainus idéer ger björnen, som försöker bli en kamuy igen, människor som en gåva från sig själv, därför måste köttet och pälsen som erhållits från dess mord delas upp mellan alla människor så att alla får gåvorna från anda. Man tror att kamuy, som fick respekt och gåvor när han var en björn på jorden, även när han återvände till den himmelska världen, igen kommer att vilja återvända i form av en björn till människors värld, så att under nästa besök han delar återigen sitt kött och päls med människor [6] . Andra kamui, som har lärt sig av honom om människovärldens underverk, vill förmodligen också besöka den mänskliga världen i form av björnar, det vill säga med päls och kött. På så sätt kommer byn att bli välsignad, eftersom den alltid kommer att ha mat i form av björnkött. För att glädja kamuybjörnen ger Ainu honom gåvor som han påstås kunna ta med sig som gåvor från den mänskliga världen: offermat (vanligtvis nötter), flera typer av drycker (sake eller Ainu alkoholhaltiga dryck tonoto), samt heliga inau pinnar. Kulmen på iemante-helgen är ankomsten av berättaren - yukara [7] . Han startar någon slags historia - man tror att ju mer kamuy-anden hör, desto mer vill han återvända till sin hemvärld.
Ritualerna att "mata björnen" är kända bland nivkherna i Sakhalin , såväl som bland de eurasiska jaktfolken som lever i taigan och nära polcirkeln [8] . De påminner något om Ainu iemante.
1955 förbjöd den japanska guvernören i Hokkaido Ainu att hålla iemante som en "barbarisk ritual", men detta förbud upphävdes i april 2007, eftersom det tidigare, i oktober 2006, meddelade Japans miljöministerium att folkreligiösa riter relaterade till djur som inte omfattas av lagen om skydd av djurs rättigheter [9] .
Eftersom inga spår av existensen av Iyomante-ritualen hittades i studierna av Satsumonbunka-kulturen, men det finns spår av den i Nivkh Okhotsk-kulturen [10] , associerar japanska vetenskapsmän dess förekomst med Tobinitai-kulturen.