Caracol ( spanska caracol - "snigel") är en militär manöver i infanteriregementens militära taktik på 1500- och 1600 - talen. Det uppstod runt mitten av 1500-talet och förblev relevant fram till tillkomsten av linjär taktik i slutet av 1600-talet och början av 1700 - talet.
Eldhastigheten för tidiga skjutvapen var mycket låg - i storleksordningen ett skott på en och en halv till två minuter. De sköt på kommando, i salvor , i enlighet med situationen på slagfältet och uppkomsten av mål i skjutsektorn, för vilka användningen av så kraftfulla vapen var motiverad. Efter att ha avlossat en salva drogs pilar ( arquebusiers och musketeers ) tillbaka från striden under lång tid. Därför, för att använda arquebusens och senare musköternas eldkraft till fullo, började skyttarna att ställa upp i en speciell formation - i 12, 8 eller 6 led och lämnade luckor mellan kolumnerna . Den första rangen, efter att ha avlossat en salva, drog sig snabbt tillbaka till baksidan , där den började ladda om vapen, och den andra rangen flyttade sig framåt i sin plats, och så vidare. Medan den första rangen laddades om, sköt resten av leden i följd. Gradvis flyttade den första rangen framåt tills det var deras tur att skjuta.
En sådan taktik, som gör det möjligt även med en mycket låg eldhastighet av en enda pipa att genomföra praktiskt taget kontinuerlig eld mot fienden, ökade dramatiskt kraften hos skjutvapen och kompenserade för dess karakteristiska brister, vilket gradvis gjorde det till en avgörande kraft på slagfält. Med tillkomsten av caracol ökade antalet skyttar i infanteriet: om förhållandet mellan gäddmän och skyttar i början av 1500-talet var 2:1 och till och med 3:1, så var deras antal mot slutet av samma 1500-tal. blev lika. Därefter började pikemen att betraktas som en hjälpgren av armén, utformad för att täcka musketörerna i det ganska osannolika fallet att införa nära strid av fiendens kavalleri.
Moritz av Orange introducerade karakollen i infanteriregementens taktik under reformen av den holländska armén under åttioåriga kriget i början av 1590 -talet . Och redan under trettioåriga kriget användes caracol av arméerna i alla krigförande stater.
Liknande taktik användes också av de genuesiska armborstskyttarna även under eran före skjutvapen .