Catenin är ett protein komplexbundet med cadheriner , celladhesionsmolekyler i djurceller. De två första typerna av katenin som studerades hette α-catenin och β-catenin. α-catenin kan binda till β-catenin och aktin . β-catenin binder till den cytoplasmatiska domänen av vissa cadheriner . Underordnade γ-catenin och δ-catenin har också upptäckts. Namnet på proteinet kommer från latinets "catena" - en kedja (lat. 'catena'), eftersom man trodde att catenin fäster cadherin till cytoskelettet .
F9 embryonala cancerceller, genetiskt modifierade och som saknar beta-catenin, liknar normala celler och är normalt sammankopplade av cellövergångar som förmedlas av E-cadherin. Men på grund av bristen på beta-catenin binder mer placoglobin till E-cadherin. I celler som saknar antingen beta-catenin eller placoglobin finns endast mycket små mängder E-cadherin och alfa-catenin på cellytan. Möss som saknar beta-catenin utvecklar defekta embryon. Om beta-catenin hos möss är frånvarande i endotelceller, då är det en kränkning av cellulära förbindelser mellan vaskulära endotelceller. Möss som saknar placoglobin har onormala cellövergångar i många vävnader, även om beta-catenin kan ersätta placoglobin på många sätt. Keratinocyter utan alfa-catenin förlorar också sina cellulära förbindelser. Tumörceller med defekt delta-catenin, låga nivåer av E-cadherin-uttryck och svaga intercellulära kontakter kan återställas till det normala genom att öka mängden fungerande delta-catenin.
I det mänskliga genomet kodas beta-catetin-proteinet av CTNNB1-genen.