IATAs flygbolagskod är en 2- eller 3-teckens unik identifierare som tilldelats ett flygbolag av International Air Transport Association (IATA). Denna kod tilldelas i enlighet med IATA-resolution nr 762 av föreningens huvudkontor i Montreal . Flygbolagskoder används av flygbolag, biljettförmedlingar, biljettsystem och andra företag för att kommunicera information relaterad till verksamheten med passagerarflyg. Listan över koder publiceras av IATA två gånger om året och är tillgänglig på den officiella IATA-webbplatsen.
I fd Sovjetunionen används, tillsammans med IATAs flygbolagskoder, ett internt kodningssystem för flygbolag. Detta system är byggt på liknande sätt som IATA-kodsystemet, men är ett oberoende system.
IATA-flygbolagskoden kan vara 2 eller 3 tecken lång. Till en början bestod koderna endast av två bokstäver i det latinska alfabetet. Men med tiden har detta lett till problemet med brist på koder för alla operatörer (se nedan). På grund av detta infördes koder av formen "1 siffra och 1 bokstav" och koder av formen "1 bokstav och 1 siffra". Flygbolagskoden får inte bestå av två siffror.
IATA föreskriver införandet av flygbolagskoder med 3 latinska bokstäver, men sådana koder har ännu inte tilldelats någon. Först och främst beror detta på det faktum att världens främsta datorbiljettbokningssystem utvecklades när problemet med bristen på koder ännu inte var aktuellt och inte kan ge en flygbolagskod på 3 tecken.
Kombinationen av två latinska bokstäver som en kod kan ge 676 möjliga koder, av vilka inte alla är giltiga. Till en början, när flygtransporter i varje land utfördes av 1-2 flygbolag, räckte detta. Tillväxten i den globala flygtrafikvolymen och antalet flygbolag ledde dock till att dessa koder inte räckte för alla. Användningen av siffror i koden ökar det totala antalet möjliga koder till cirka 1000. Detta är dock fortfarande inte tillräckligt.
IATA använder två huvudmetoder mot detta problem:
1. En kod som har blivit föråldrad av någon anledning blir tillgänglig för återanvändning redan 6 månader efter avslutad användning. 2. En policy med "kontrollerade upprepningar" tillämpas när samma kod tilldelas två små flygbolag vars flyggeografi inte överlappar vid tidpunkten för koden tilldelas och inte har utsikter till en sådan korsning inom överskådlig framtid.I Sovjetunionen, fram till 1990-talet, fanns det inget flygbolagskodningssystem. Detta berodde på att det inte fanns några flygbolag själva. Landets civila luftfart ansågs vara ett enda företag, som sköts av ministeriet för civil luftfart. Alla inrikes- och internationella flygningar genomfördes under det enda Aeroflot-varumärket. Samtidigt, på den internationella transportmarknaden, ansågs Aeroflot vara ett nationellt flygbolag och hade IATA-koden SU. Inrikes transporter utfördes av regionala flygbolag ( flygskvadroner ), men information om vilken skvadron som driver den eller den flygningen publicerades inte i den allmänna pressen. Passagerarna fick veta denna information från tillkännagivandet av flygvärdinnan i början av flygningen.
På 1990-talet, samtidigt med Sovjetunionens kollaps, började processen att separera luftskvadroner från varandra och från kontrollcentret. Med tiden förvandlades alla skvadroner till oberoende flygbolag. Detta faktum krävde införandet av ett kodsystem för information om flygbolag. Ett sådant system skapades på grundval av IATA-kodsystemet och med hänsyn till detaljerna i det postsovjetiska rymden.
Flygbolagets interna kod består av 2 tecken. Giltiga kombinationer är 2 ryska bokstäver, 1 rysk bokstav och 1 siffra, 1 siffra och 1 rysk bokstav. Koden får inte bestå av två siffror. Det är planerat att använda koder med 3 ryska bokstäver. Men i själva verket används inte sådana koder ännu.
När flygbolag bildades av skvadroner tilldelades koder när det var möjligt för att bilda en förkortning för företagsnamnet eller en förkortning för namnet på flygbolagets huvudsakliga hemmaflygplats. Till exempel har Pulkovo Airlines en intern ubåtskod.
Flygbolag som endast driver inrikesflyg inom Rysslands territorium har som regel endast en intern kod. Flygbolag som flyger från Ryssland utanför dess gränser har två koder samtidigt - IATA och inrikes. Att skaffa en IATA-kod är absolut obligatoriskt för ett flygbolag som utför internationella flygningar. Om ett inhemskt flygbolag går in på den internationella marknaden, ändras i regel dess interna kod på ett sådant sätt att den matchar IATA-koden. Till exempel fick Siberia Airlines (senare omdöpt till S7 Airlines ) IATA S7-koden vid ett tillfälle, varefter dess interna kod ersattes med C7. Samtidigt betraktar vissa flygbolag den interna koden som ett slags "varumärke" och behåller den interna koden oförändrad när de går in på den internationella marknaden. (Till exempel behöll Pulkovo Airlines den interna koden för ubåten, även om de fick IATA-koden FV)