Kongruens är en ekvivalensrelation på ett algebraiskt system som bevaras under grundläggande operationer. Konceptet spelar en viktig roll i universell algebra : varje kongruens genererar ett motsvarande faktorsystem - en uppdelning av det ursprungliga algebraiska systemet i ekvivalensklasser med avseende på kongruensen.
En relation på en mängd kallas stabil med avseende på -är operation definierad på denna mängd, om för några element ( ) i mängden följer sanningen av relationen ( ) från sanningen i relationen .
En relation kallas en kongruens på ett algebraiskt system om det är stabilt med avseende på varje huvudoperation av systemet . (Med denna definition beror begreppet kongruens inte på de underliggande relationerna i systemet .)
För ett algebraiskt system på en kvotmängd , genom kongruens för alla operationer och relationer , introduceras operationer och relationer över motsvarande cosets naturligt:
, .Det resulterande systemet betecknas och kallas ett faktorsystem, och kartan som definieras av regeln kallas en kanonisk epimorfism .
Uppsättningen av alla kongruenser i detta system bildar ett komplett gitter med avseende på unions- och korsningsoperationerna och definierar även inkluderingsrelationen:
.För varje uppsättning kongruenser av ett givet algebraiskt system gäller följande resultat ( Remaks sats ): ett faktorsystem över skärningspunkten mellan en uppsättning kongruenser bäddas in i en direkt produkt av faktorsystem över var och en av mängdens kongruenser:
.