Copeptin är en 39 aminosyror lång peptid som produceras samtidigt med hormonet vasopressin från pre-pro-vasopressin-prekursorproteinet. Processen för vasopressinproduktion i hypotalamus involverar nedbrytning av pre-pro-vasopressin i tre fragment: själva vasopressin, transportproteinet neurophysin II och copeptinpeptiden. Sålunda kodas alla tre fragmenten initialt av samma AVP-gen, och copeptin representerar karboxyländen av pre-pro-vasopressin innan dess klyvning från prekursorproteinet. På grund av den längre halveringstiden för copeptin jämfört med vasopressin övervägs möjligheten att mäta dess nivåer som en surrogatmarkör för vasopressinnivåer i kroppen. [ett]
Copeptin beskrevs första gången 1972 . [2]