Hulkett-båten är en typ av lätt uppblåsbar båt designad av den brittiske löjtnanten Peter Halkett (1820–1885) på 1840-talet. Halkett var intresserad av svårigheterna med att resa i kanadensiska Arktis och utmaningen att göra båtar lätta nog att bära över svår terräng och starka nog att hantera extrema väderförhållanden.
Halketts första design var en hopfällbar gummibåt gjord av gummiimpregnerat tyg. Den nedmonterade båten kunde tas på som regnrock, åror och segel kunde användas som käpp respektive paraply. Detta följdes av en annan design - en tvåmansbåt, när den är demonterad är den tillräckligt kompakt för att passa i en ryggsäck, som kan fungera som en vattentät filt.
Trots ljummet svar från kanadensiska forskare, var Halketts design inte allmänt antagen. Halkett lyckades aldrig övertyga Royal Navy om deras användbarhet för sjötjänst. Försök att sälja dem till jägare och fiskare misslyckades kommersiellt. Endast ett exemplar har överlevt till denna dag - en båt som tillhörde Orkney-utforskaren John Ray .
Peter Halkett tjänstgjorde som löjtnant i Royal Navy på 1840 -talet [1] . Hans far, John Halkett, chef för Hudson's Bay Company , bodde i många år i Kanada och återvände sedan till England. Redan i sin ungdom blev Peter Halkett intresserad av att utforska det kanadensiska Arktis. Han var särskilt intresserad av John Franklins katastrofala expedition 1819-1822 över Coppermine [2] .
Franklins treåriga utforskning av Kanadas norra kust i jakten på Nordvästpassagen slutade i katastrof och anklagelser om mord och kannibalism. Elva av de tjugo medlemmarna i gruppen omkom, de överlevande tvingades livnära sig på lavar, deras stövlar och resterna av ruttna kadaver övergivna av vargar [3] . Gruppen strandade på fel sida av Coppermine River efter att deras båtar förstörts i en storm. John Richardson försökte simma i säkerhet och led av svår hypotermi [4] . En av medlemmarna i gruppen byggde en liten kanot av duk och pil, där de överlevande tvingades korsa floden en i taget [5] .
Halkett, en amatöruppfinnare, tjänstgjorde i marinen och arbetade på sin fritid på en design för en båt som skulle vara liten och lätt nog att transporteras till fots och stark nog att bära människor säkert över stora vattenområden [2] . Hans idé var att alla komponenter i båten skulle fungera som klädesplagg eller ammunition som användaren i alla fall bär [2] .
Halkett designade en vattentät regnrock baserad på en tidig form av mackintosh , en regnrock gjord av bomullstyg impregnerat med gummi , med nafta som lösningsmedel. Fodret på kappan innehöll en äggformad lufttät vattentät uppblåsbar ring uppdelad i fyra lufttäta sektioner för att skydda mot punktering [6] , och en ficka i vilken årebladet och små pälsar placerades [2] . Kappans ägare bar en käpp, som fungerade som skaft på åran, och ett stort paraply, som också fungerade som segel [2] [7] . Regnrocken och tillbehörssetet vägde cirka 3,4 kg [8] och kunde blåsas upp på 3-4 minuter. Båten, sammansatt av en regnrock, kunde bära vikten av sex till åtta personer [9] .
I början av 1844 testade Halkett framgångsrikt en prototyp av regnrocksbåt på Themsen , som seglade 15 km utan läckor [2] . Resan var framgångsrik trots att han enligt honom ”möttes, omkördes och nästan kolliderade med honom av flodbåtar som susade fram och tillbaka och orsakade avsevärd uppståndelse i flodens leriga vatten” [10] . Uppmuntrad av framgången tog Halkett prototypen av mantelbåten i sjötjänst och använde den när det var möjligt under olika havsförhållanden [11] . I november 1844 hoppades Halkett på att testa regnrocksbåten i dåligt väder i Biscayabuktens grova vatten , men vädret var ovanligt lugnt. Han tvingades ta av sig sitt paraply och åra, och erinrade sig senare att "vindarna den dagen var dubbelt så lugna som vanligt och den rastlösa viken var nästan helt lugn" [11] [not 1] . Kapbåten var positivt betraktad av resenärer: John Richardson (som nästan dog under expeditionen 1819-1822 på Coppermine ) skrev att "Om vi hade haft en sådan anordning på vår första expedition, tvivlar jag inte på att vi skulle ha återvänt säkert som grupp." » [11] .
Inspirerad av det framgångsrika testet av regnrocksbåten designade Halkett en större version som kunde vikas ihop till en säck. När hon satt ihop kunde hon bära två personer som var och en rodde med sin egen åra. När den väl var demonterad kunde båten användas som en vattentät filt, vilket gör det möjligt att campa på våt mark [11] . Det brittiska amiralitetet var skeptiskt till den potentiella tillämpningen av Halketts design: den 8 maj 1845 skrev Lord Herbert, amiralitetets förste sekreterare, till Halkett att "mina herrar är av den åsikten att din uppfinning är mycket smart och genialisk, och att den kan vara användbar vid undersöknings- och lantmäteriexpeditioner, men anser inte att den kan tillämpas på sjötjänstens allmänna syften" [10] .
Trots amiralitetets bedömning mottogs Halketts design mycket väl av forskare. John Franklin köpte en för att ta med sig på den ödesdigra expeditionen 1845, vars hela expeditionsstyrka gick förlorad med alla 129 män och två fartyg [11] . Franklin ansåg att Halketts båtar var så viktiga för resor i Kanada att han gav en båt avsedd för hans expedition till Sir George Simpson , chefsguvernören i Rupert's Land, för användning vid resor i det området . [12] Han beställde Halkett en annan båt, som anlände före expeditionens början, som blev den sista för Franklin [12] .
Orkney -kirurgen John Ray , känd för inuiterna som ᐊᒡᓘᑲ (Agluka, "han som går med långa steg"), arbetade för Hudson's Bay Company och blev lantmätare i kanadensiska Arktis. Till skillnad från de flesta européer på den tiden trodde Ray att lokalbefolkningen visste hur man bäst skulle hantera extremt väder. Han reste i eskimåstil på slädar och snöskor och sov i snöigloor . Ray tog Hulketts båt på sin första expedition 1846 och rapporterade att den var "mycket användbar för att korsa floden vid Repulse Bay " och att "trots att den var i konstant användning i över sex veckor på den klippiga kusten, krävde den aldrig den minsta reparation" och "bör bli en del av utrustningen för varje expedition" [11] .
I ett försök att ta reda på vad som hade blivit av Franklin-expeditionens skepp och män, skickade den kungliga flottan 1848 ut en sökgrupp ledd av John Richardson och John Ray, också utrustad med en Hulkett-båt som tillhandahållits av regeringen [11] . Gruppen kunde inte hitta Franklin, men fann Halketts båt ovärderlig, en gång använde den enda båten för att färja gruppen över floden på fjorton resor [11] . Ray noterade att även om gummit i båten blev hårt av kylan, var det inte svårt att värma och mjukgöra det när det behövdes [12] . Halketts båtar användes också 1848 under nästa sökexpedition ( Rossexpeditionen ) på skeppet Enterprise , under vilken båtarna framgångsrikt användes för fiske [13] .
År 1851 genomförde den franske upptäcktsresanden Joseph René Bellot ytterligare en expedition på jakt efter Franklin, finansierad av frun till en försvunnen resenär. Bello tog med sig Hulketts mantelbåt på expeditionen och noterade i sin dagbok att båten var "av stort värde i ett land där bristen på trä utesluter möjligheten att bygga vilken flotte som helst" [11] . Bellos expedition hittade inte Franklin, och det var inte förrän 1853 som en expedition ledd av Ray, också utrustad med "två fina Hulkett-båtar", träffade en grupp inuiter som berättade hur de fyra år tidigare hade sett män släpa en båt och sedan hittade deras lik [11] .
Trots annonser som kallade båten idealisk för fiske och andjakt [6] , och båtens deltagande i 1851 års världsutställning [1] [6] , var Halketts design inte framgångsrik på marknaden och nådde aldrig allmän användning utanför specialiserade områden av studie av kanadensiska Arktis [1] [11] .
Peter Halkett steg till kaptensgraden och dog den 23 mars 1885 vid 65 års ålder. Båtproduktionen upphörde efter hans död.
John Ray överlämnade sin båt, som deltog i expeditionen 1853, till Miss Peace från staden Kirkwall , varefter båten låg länge på takbjälken till ett timmerlager i denna stad [14] , där den hittades många år senare. För närvarande visas denna enda kopia som har överlevt till vår tid i museet i staden Stromness på Orkneyöarna [14] .
Under andra hälften av 1900-talet blev ultralätta uppblåsbara båtar utbredda - packrafts , som är en utveckling av de idéer som förkroppsligas i Halketts båt. [femton]