Flyktingbåtar till Sverige - en åtgärd för att evakuera lettiska flyktingar av Lettlands centralråd (LCP), från Lettlands territorium ockuperat av den tyska armén ( Lettlands allmänna distrikt och Courland kitteln 1944-1945), senare från territoriet befriad av Röda armén Kurzeme ( lettiska SSR, maj-augusti 1945). Av de drygt 4 500 flyktingarna som anlände till Sverige kom 2 077 på privata båtar och 2 541 på båtar organiserade av LCP [1] . Bland dem fanns minst 957 personer som nådde Gotland i 37 båttransfer med hjälp av svensk sida, och cirka 700 flyktingar transporterades av minst 18 båtar finansierade av amerikanerna [2] .
Eduards Andersons och Leonids Silins och LCP-kommunikationsgruppen i Ventspils, till en början ledd av ingenjören Arturs Arnitis och senare av elektroingenjören Karlis Frishenfelds, spelade en speciell roll i att organisera de hemliga flyktingbåtarnas aktion. I slutet av kriget samarbetade Valdemars Ginters, LCP-representanten i Kurzeme, med Ventspils Communications Group, medan Valentina Jaunzeme och Adolfs Andersons deltog i krypteringen av hemliga radiomeddelanden [3] .
Den första kända rymningen från tyskockuperade Kurzeme till Gotland ägde rum den 23 december 1942. 1943 nådde tre privata båtar för flyktingar från Ventspils och Lielirbe Sverige [4] . Den organiserade flyktingrörelsen började i början av 1944, när ordföranden för Lettlands centralråd (LCP), Konstantins Čakste, den 26 februari utsåg Leonid Silins till sekreterare för LCP:s utländska delegation. Efter befrielsen av den lettiska SSR av Röda armén, som började den 15 juli 1944, i samarbete med det lettiska sändebudet i Stockholm, Voldemars Salnais , grundades förvaltningen av den lettiska medborgarnas räddningsfond i Stockholm i samarbete med det svenska försvaret Högkvarter och US War Refugee Board. När Röda armén nådde Östersjön nära Memele den 9-10 oktober 1944 befann sig inte bara Army Group North , utan även tiotusentals flyktingar i det belägrade området Kurzeme . I augusti 1944 blev den illegala båttrafiken massiv och nådde sin topp i september och oktober.
Efter befrielsen av Riga den 13 oktober 1944 flyttade LCP till en början sin verksamhet till Kurzeme. Efter avresan till Sverige den 1 november tog den andre ordföranden för LCP , Werner Töpfer , Valdemars Šinters över ledningen av LCP i Kurzeme. Lettlands tillförordnade president, Pauls Kalniņš , försökte anlända till Sverige med flyktingbåten Gulbis, men den fångades upp av en tysk båt och fördes till Danzig . Endast en del av LCP och dess kommissionsmedlemmar lyckades nå Sverige. På dagen för Tysklands kapitulation den 8 maj 1945 gick många medlemmar av LCP till sjöss med ångbåten Rota, men USSR:s krigsfartyg nära Gotland kvarhöll honom och förde några av flyktingarna till sovjetiska filtreringsläger. I sin tur nådde Valdemars Ginters och flera andra medlemmar i LCP Gotland på Ligabåten den 9 maj. I mitten av maj greps de medlemmar av LCP som väntade på båtar i Jurkalne .
Båtöverfarter för flyktingar fortsatte efter de tyska truppernas kapitulation den 8 maj 1945. Efter överlämnandet av Courland Cauldron skingrades en del av den lettiska legionens soldater i skogarna och försökte också ta sig till Sverige i båtar för flyktingar. I juni inträffade omfattande arresteringar bland LCP-aktivister i Ventspils och flyktingbåtsresorna till Sverige saktade ner, med den sista båten som organiserades av LCP som lämnade Kurzeme på morgonen den 13 juni.
Den 16 maj 1946 ägde ett möte i Militärdomstolen vid lettiska SSR:s inrikesministerium rum i Riga, där Arturs Arnits, Janis Šmits, Voldemars Mezhaks, Alberts Klibinis, Ernests Prieditis och Laimonis Petersons ställdes inför rätta. De dömdes till upp till 25 års fängelse. Schmidt dog i fängelset, medan Eduards Andersons, som ställdes inför rätta separat i augusti, dömdes till döden.