Mayer ( tyska Meier, Mehre, Meyer, Maier, Mäher, Mäger, Major, Meiur, Mayer, Mayr ) - betydde ursprungligen en tjänsteman som tjänstgjorde med en adelsman eller präst - godsägare som förvaltare av hans fastigheter . Sedan senmedeltiden har termen fått betydelsen " arrendator " eller "oberoende bonde ".
Ordet meier kommer antingen från det östtyska ordet meierei - "mejeriprodukter", eller från den germaniserade formen av det latinska ordet maior - "stor, hövding".
Termen har olika regionala och tillfälliga namn, såsom: Amtmann (Ammann), Amtsschulze, Bauernvogt ( bonde vogt ), Drost, Gutsvogt ( gods vogt ), Hofbauer ( hovbonde ), Hofschultheiß, Meiervogt ( meiervogt ) , Schultheiß, Vogt ( vogt ).
Handlade det om klostrets föreståndare, så användes namnen: Klostermeier, Kellerer, Pfleger, Schaffner eller Stiftsamtmann.
Från namnet på denna typ av verksamhet kommer efternamnet Mayer och olika stavningar.
Mayer arbetade för sin godsägare (i England kallades de godsherrar ), eftersom han var chef för gården ( tyska : Fronhof ), övervakade livegna . Till en början var borgmästarna själva livegna, men redan på medeltiden uppnådde de ärftliga rättigheter, och deras skyldigheter gentemot feodalherrarna omvandlades till en fast årlig betalning - därmed blev borgmästarna ofta arrendatorer.
Mayers rättigheter säkrades 1290 [1] . Senare[ när? ] , under reformen av jordbrukslagstiftningen, fick Mayers gårdsäganderätt och började representera en fri bonde.