Maleeva, Katerina

Katerina Georgieva Maleeva ( bulgariska Katerina Georgieva Maleeva ; född 7 maj 1969 , Sofia ) är en bulgarisk tennisspelare , vinnare av 13 Virginia Slims och WTA-turneringar i singel och dubbel. Syster till Manuela och Magdalena Maleev .

Personligt liv

Katerina Maleeva är den andra av tre döttrar till ingenjören Georgy Malev och den niofaldiga bulgariska mästaren Yulia Berberyan . Både den äldre systern Manuela och den yngre, Magdalena , spelade också professionell tennis på högsta nivå [2] .

1994 gifte sig Katerina med tränaren Georgy Stolmenov [2] .

Sportkarriär

Tidig karriär: 1984–1987

1984 blev Katerina Maleeva en av de bästa juniortennisspelarna i världen. Under det året vann hon U.S. Girls' US Open och European U-18 Championships, samt nådde finalen i French Open Girls' Open och den prestigefyllda Orange Bowl juniorturneringen i kategorin under 18 [3] . Samma år vann hon sin första titel i professionella turneringar och vann ITF-turneringen i Lyon [4] . I juli var hon redan inbjuden till landslaget och gjorde sina första segrar över rivaler från Storbritannien och Sovjetunionen [5] .

1985 vann Katerina sina första Virginia Slims-turneringar - två i singel och en annan tillsammans med sin äldre syster Manuela. I finalen av turneringen i Orlando , efter att ha besegrat två seedade rivaler, förlorade hon bara i finalen mot den obestridda favoriten Martina Navratilova . I Fed Cup vann hon alla sina fyra möten i singel, bland annat mot Mima Jaushovets , Joe Dury och Helena Sukova , och i par två möten av fyra och nådde semifinal i världsgruppen med landslaget. I par vann hon också ITF-turneringen i hemlandet Sofia . Nästa år var inte så framgångsrikt för henne. Det bästa resultatet i singel för henne var att nå den fjärde omgången i French Open, och i par tog hon och Manuela kvartsfinal där, och i Japanese Open i Tokyo till final. I båda fallen kom Steffi Graf i vägen : i Paris med Gabriela Sabatini och i Tokyo med Bettina Bunge [4] [5] .

1987 vann Katerina två Virginia Slims-turneringar i singel, i april i Tokyo och i oktober i Aten . Efter det blev hon en av de 16 starkaste tennisspelarna i världen och deltog i årets sista turnering . Där förlorade hon dock i den första omgången mot den fjärde seedade Pam Shriver . I par var hennes bästa resultat en andra final i Japan i rad, återigen med hennes äldre syster. Med landslaget nådde hon semifinal i Fed Cup för andra gången i karriären och vann alla sina tre matcher på vägen, men i semifinalen förlorade bulgarerna mot amerikanerna med en torr poäng, och Katerina själv förlorade både i singel till Shriver och i dubbel [4] [5] .

Peak singelkarriär: 1988–1991

1988 spelade Katerina Maleeva i finalen i turneringarna i den nybildade WTA-touren fem gånger  - tre gånger i singel och två gånger i par, men bara en gång lyckades vinna. Två gånger, i San Antonio och Hamburg , blockerades vägen till titeln av Steffi Graf, som nästan var oövervinnerlig det året. Hon tvingade också Maleeva att lägga ner armarna i kvartsfinalen i US Open, och i den fjärde omgången av Wimbledon-turneringen och i den tredje omgången vid OS i Seoul stoppades Maleeva av Shriver. Ändå, i slutet av året, spelade Katerina igen i den sista turneringen och förlorade igen i den första omgången. I par uppträdde hon med olika partners, efter att inte ha uppnått stabil framgång med någon av dem, och trots att hon nådde finalen två gånger, avslutade hon året på andrahundra av betyget [4] [6] .

1989 vann Katerina en karriär-high tre turneringar i singel och förlorade en gång i finalen i singel och dubbel. Men alla dessa turneringar tillhörde den lägre kategorin av WTA-touren, och tack vare dessa framgångar kunde Katerina inte ta sig högre i rankingen, eftersom hon presterade uttryckslöst i stora turneringar och bara en gång lyckades besegra sin motståndare från topp tio i betyg . Tvärtom, 1990 , även om hon bara vann en turnering, blev hennes ordinarie resultat mer stabila: vid Australian Open , French Open och Wimbledon nådde hon kvartsfinalen och i Canadian Open , en kategori I -turnering i Montreal , till finalen. Därefter steg hon till sjätte raden i rankingen, den högsta i sin karriär [6] . I slutet av säsongen, efter att ha förlorat i den fjärde omgången av US Open, nådde hon semifinal i WTA-turneringar fyra gånger i rad, och avslutade året med att nå kvartsfinal i det sista WTA-mästerskapet. Under året noterade hon fyra segrar över sina grannar i topp tio i betyget - Martina Navratilova, Arancia Sanchez Vicario och Gabriela Sabatini. I dubbel var hennes framgångar mer blygsamma, och hon visade det bästa resultatet i Montreal och nådde semifinal med Laurie McNeil [4] .

1991 nådde Katerina final tre gånger i WTA-turneringar i singel, inklusive andra året i rad vid Canadian Open, och vann Indianapolis-turneringen för tredje gången i karriären. Hon upprepade också föregående års resultat i Australian Open och nådde kvartsfinal igen. I den fjärde omgången av Australian Open besegrade hon sin yngre syster Magdalena , vid den tiden 75:a i världen, och i semifinalen i Toronto över Manuela, tiona i världen. Hon avslutade säsongen på elfte plats i rankingen och avancerade till årets sista turnering för fjärde gången, där hon återigen direkt förlorade, denna gång mot Sabatini [4] .

Pensionering: 1992–1996

Under första halvan av 1992 började Katerina aktivt flytta upp i hierarkin av tennisspelare i dubbel. Efter att ha vunnit i Essen och nått finalen i Italian Open , en kategori I-turnering, kom hon in bland de 100 bästa i dubbel. Men det olyckliga slutet av säsongen kastade henne tillbaka till sina tidigare positioner. I singel, utan att nå enastående framgångar, men efter att ha varit i semifinal i olika turneringar sju gånger och i kvartsfinal i Wimbledon, lyckades hon behålla sin plats bland de 16 starkaste och för femte gången delta i finalen årets turnering, där hon slogs ut den här gången från kampen i första omgången Conchita Martinez . I Barcelona deltog Katerina i sin andra olympiad , men, som förra gången, täckte hon snabbt sin racket och förlorade redan i andra omgången mot Evgenia Manyukova . I dubbel, där Katerina tillkännagavs tillsammans med Magdalena, kom systrarna inte alls in på banan i den första matchen [4] .

1993 lyckades Katerina sluta bland de hundra starkaste i både singel och dubbel. I singel nådde hon den fjärde omgången i Australian och French Open och kvartsfinalen i US Open, där hon fick besegra Magdalena, som redan hade gått om henne i rankingen, i den fjärde omgången. Hon avslutade säsongen med att nå finalen i en turnering i Quebec , där hon förlorade mot Natalie Toziah . Intressant nog, i par, visade hon de bästa resultaten under säsongen med Tosia: först nådde de kvartsfinalen i French Open, och vann sedan i Quebec [4] .

1994 nådde Katerina Maleyeva sin största framgång i karriären när hon nådde finalen i US Open-paret med Robie White . Vid det här laget var hon rankad 139:a i dubbelrankingen, och hon och White var inte bland de seedade paren, men de besegrade konsekvent turneringens elfte, fjärde och första par och förlorade bara i finalen mot andraseedade Yana Novotna och Arancha Sanchez. Denna framgång lyfte Katerina till mer än hundra platser i rankningen av dubbelspelare, men det visade sig vara en engångshändelse: efter det kunde hon inte längre nå finalen i par. I singel, två månader senare, vann hon Quebec-turneringen, tog sin karriärs sista titel och tack vare denna seger slutade hon återigen bland de 50 bästa [4] [6] .

1995 spelade Katerina Maleeva sina sista matcher för det bulgariska landslaget. Hon fortsatte att prestera under hela 1996, inklusive att delta i hennes tredje OS , men hon kunde inte vinna mer än en match i rad i någon turnering [4] . I slutet av året bestämde hon sig för att lämna.

Karriärturneringsfinaler (30)

Singlar (20)