En massgrav är en gruppbegravning av dem som dog i stort sett (döda) ungefär samtidigt, ofta till följd av militära (strids) aktioner, svält , epidemi eller naturkatastrof , när det inte är möjligt att organisera individuella begravningar.
Ett stort antal militära massgravar dök upp som ett resultat av första och andra världskrigen [1] .
Under krigsförhållanden , när de flesta människor inom området för militära (strids)operationer har försvagat immunitet och den huvudsakliga vattenkällan är öppna källor, är den snabba begravningen av lik av döda soldater och invånare viktig för att förhindra spridning av smittsamma sjukdomar bland militär personal och civila. Massgravar är ur medicinsk synpunkt "sanitära begravningar" .
Under militära (strids)operationer var begravningen av fallna sadel- och hästdragna hästar , såväl som andra dragdjur, också mycket relevant, vilket krävde organisation av boskapsbegravningsplatser .