Matariki är namnet på nyårshelgen på maorispråket . Det kommer från namnet på Plejadernas stjärnhop och tiden för deras första soluppgång [1] i slutet av juni eller början av juli [2] . De flesta polynesiska språk har besläktade ord som härrör från protopolynesiska * mataliki "manuta, liten", som redan då användes för att referera till denna stjärnhop [3] [4] . "Matariki" var också namnet på den centrala stjärnan i klungan, och stjärnorna som omgav den hette Tupu-a-nuku, Tupu-a-rangi, Vaiti, Vaita, Vaipuna-a-rangi och Uurangi [5] .
Plejaderna spelade en viktig roll för navigering och bestämning av årstiderna. Den första resningen av Plejaderna och Rigel inträffar före soluppgången i början av juni eller slutet av maj; några iwi firade nyåret på dagen för Plejadernas första uppgång, andra väntade på nästa fullmåne , ytterligare andra firade nästa nymåne; andra firade på liknande sätt Rigels uppkomst [6] [7] .
Matarikisäsongen började förberedelserna för firandet av det nya året. Jordbrukets frukter offrades till gudarna, i synnerhet Rongo . Matariki markerade också början på att lära de unga landets och skogens hemligheter. Dessutom var det under den här säsongen särskilt lätt att få tag i vissa typer av fåglar och frukter.
Sedan 2001 har Māori Language Commission bedrivit en Matariki (Pacific New Year) väckelsepolitik som är viktig för återupplivandet av maorispråket. En mängd privata och offentliga organisationer firar Matariki [8] [9] på en mängd olika sätt [10] under veckan eller månaden under juli-augusti.
Med utvidgningen av erkännandet av semestern har det förekommit förslag om att ge den status som en statlig helgdag i Nya Zeeland ; i synnerhet presenterade den tidigare medlemmen av Maoripartiet, Rahui Katene , lagförslaget Te Ra o Matariki i juni 2009 .
Lagförslaget fastställde datumet för Matariki som dagen för den första nymånen i juni, men innan det överlämnades till parlamentet ändrades datumet till den första nymånen efter Plejadernas uppgång [11] . Whitakeres borgmästare Bob Harvey föreslog att drottningens officiella födelsedag skulle bytas ut mot denna helgdag [12] . Den republikanska rörelsen i Nya Zeeland stödde också initiativet och sa att ingen av de lokala regeringarna firar drottningens födelsedag, men många firar Matariki [13] . Trots detta föreslog inte själva lagförslaget att drottningens födelsedag skulle avskaffas och avvisades vid första behandlingen [14] .
Koalitionen av National Party och Maori Party, som en del av en överenskommelse före parlamentsvalet 2011, beslutade att stödja initiativ som syftade till att erkänna Matariki [15] .
Labourregeringen i Jacinda Ardern gjorde Matariki till en allmän helgdag 2021 och tillkännagav att den kommer att firas för första gången den 24 juni 2022 [16] .