Ett marint reservat är en del av ett marint område som är lagligt skyddat från fiske eller andra mänskliga ekonomiska aktiviteter för att skydda den marina biologiska mångfalden, viktiga ekologiska processer och genetiska resurser som en av åtgärderna för att förhindra miljöförstöring i det marina ekosystemet. Begreppet "marinreservat" bör särskiljas från begreppet "marinpark". Hittills har mindre än 1 % av världens havsområde allokerats till marina reservat [1] , och alla är belägna i relativ närhet till land.
En del av den moderna Dry Tortugas National Park kan betraktas som prototypen för det marina reservatet : den 4 januari 1935 förklarades reven nära Fort Jefferson som ett marint skyddat område för första gången i världen av USA:s president Franklin Roosevelt. I Europa dök det första marina reservatet upp 1963 som en del av nationalparken Port-Cros nära resorten Hyères i Frankrike. Den första internationella resolutionen om skydd av den marina miljön antogs under den första världskonferensen om nationalparker i Seattle 1962 [2] .
I början av 1970-talet tog USA ledningen för att skapa nationella marina reservat och anta specifik lagstiftning i ämnet; i Kina, sedan slutet av 1980-talet, har ett femårigt marint reservatsprogram resulterat i upprättandet av sju nationella marina reservat.
Det största marina reservatet i världen är Phoenix Islands Conservation Area [3] . Stora marina reservat finns i Australien, Nya Zeeland , USA, Kanada ( National Marine Reserve ), Kina, Ryssland ( Far Eastern Marine Reserve ).