Konkubin Zhen

Den kejserliga konkubinen Keshun (27 februari 1876 - 15 augusti 1900), mer känd som konkubinen Zhen , eller som pärlekonkubinen , var  favoritkonkubinen till den näst sista kejsaren av Kina, Guangxu .

Biografi

Konkubinen Zhen kom från en ädel tatarisk familj. Hennes far, Changxiu (長敘), var vice sekreterare (右侍郎) för skatteministeriet. Hennes farfar, Yutai (裕泰), var den tidigare vicegeneralguvernören i Shaanxi och Gansu. Hennes farbror, Changshan (長善), tjänstgjorde som general i Guangzhou (廣州將軍).

Konkubinen Zhen gick in i den förbjudna staden 1889 vid 13 års ålder och fick samtidigt sin hovtitel "Concubine Zhen" (珍嬪). Hennes äldre syster, som också gick in i den Förbjudna staden samtidigt som hon, blev "Konkubinen av Jin" (瑾嬪). Våren 1894 belönades båda med titeln "kejserlig konkubin" (妃) under kejsarinnan Cixis 60-årsfirande .

Till en början uppskattade enkekejsarinnan Cixi Zhens talanger, och de bästa lärarna anställdes för att lära henne att rita och spela musikinstrument. Men Zhen visade egenskaper som Cixi inte gillade: hon inspirerade kejsar Guangxu att vara "stark och oberoende" och uppmuntrade hans försök att införa politiska reformer och undervisning i främmande språk. Samtida kom också ihåg att Zhen älskade fotografi och bjöd in utländska fotografer till den förbjudna staden. Detta förklarar det stora antalet överlevande fotografier av henne, trots att det finns väldigt få fotografier av hennes kejsarmake. Hennes umgänge med utlänningar, förutom hennes speciella vana att klä sig i herrkläder, gjorde henne alltmer främmande för enkekejsarinnan Cixi, som en gång tilltalade konkubinen som "farmor Zhen".

Under invasionen av Eight Power Alliance 1900 flydde det kejserliga hovet från den förbjudna staden till Xi'an . Äkekejsarinnan Cixi beordrade att konkubinen Zhen skulle släppas från husarrest och ställas inför henne. Det ryktas att Cixi har sagt följande: ”Jag planerade ursprungligen att bjuda in dig med oss, men du är ung och vacker och kommer förmodligen att bli våldtagen av utländska soldater på vägen. Jag hoppas att du vet vad du ska göra." Konkubinen Zhen insåg att dessa ord innehöll en dold antydan och bad änkkekejsarinnan att tillåta kejsar Guangxu att stanna i Peking och förhandla med utländska diplomater. Rasande beordrade Cixi att konkubinen skulle kastas i brunnen bakom Ningxia-palatset i den nordöstra delen av den Förbjudna staden.

Men enligt Sterling Seagrave uppfanns denna dramatiska berättelse av författaren Edmund Backhouse, vars vilda fantasi är ansvarig för många av myterna om enkekejsarinnan Cixi. Faktum är att Cixi lämnade Peking före den 14 augusti. Seagrave uppger att Zhens öde är okänt, men det är möjligt att hon "blev strypt av eunuckerna på eget initiativ, eller kastade sig i brunnen".