Nizhny Novgorod Circle of Physics and Astronomy Lovers är det första astronomiska samhället i Ryssland.
Idén att organisera ett astronomiskt sällskap i Nizjnij Novgorod kom från en grupp invånare i Nizjnij Novgorod efter solförmörkelsen som observerades den 19 augusti 1887 [1] . En initiativgrupp bestående av S. V. Shcherbakov , P. A. Demidov , V. V. Malinin, I. I. Shenrok och andra entusiaster utarbetade ett utkast till charter för en cirkel av astronomiälskare, som godkändes av ministern för offentlig utbildning I. D. Delyanov den 14 augusti 1888. Grundarmötet den 4 oktober valde styrelsen, vars första ordförande var direktören för Noble Institute P. A. Demidov, som donerade en del av sitt bibliotek och ett teleskop till cirkeln [2] . Det högtidliga öppnandet av cirkeln ägde rum i adelsförsamlingens sal den 23 oktober ( 4 november 1888 ) .
Inledningsvis, för mötena i cirkeln, på förslag av ledaren för Nizhny Novgorod adliga församlingen I. S. Zybin , tilldelades ett rum i byggnaden av den adliga församlingen; sedan bosatte sig kretsen i det fysiska kontoret för provinsgymnasiet [3] . 1891 blev S. V. Shcherbakov ordförande för kretsens styrelse.
Den välkände astronomen F. A. Bredikhin , som sålde honom sin 108 mm Merz - refraktor [4] billigt och med avbetalning, och i slutet av sitt liv testamenterade sin kometdetektor till muggen, var till stor hjälp för kretsen.
En av cirkelns huvudaktiviteter var, förutom observationer av stjärnhimlen, populärvetenskapliga föreläsningar om astronomi och världsstudier ; sedan 1892 har de blivit orienterade: mer komplexa - för utbildade lyssnare, offentligt tillgängliga - för ett brett spektrum av människor. Under tio år (1888-1898) lästes 237 föreläsningar, inte bara i astronomi, utan även i fysik, kemi, geologi etc. Från början av 1900-talet började man hålla föreläsningskurser för att förbereda gymnasieeleverna för att avsluta tentor. I slutet av 1906 bildades ett slags kvällskurser för vuxna - för dem som tog examen från stadsskolorna och för dem som gick ut folkskolan; inte bara naturvetenskap undervisades, utan också aritmetik, algebra, geometri, fysik, kemi och andra discipliner [5] .
Efter S. V. Shcherbakovs avgång, 1906, från Novgorod, blev V. V. Adrianov kretsens ordförande; 1914 ersattes han av V. V. Murashov, som var lärare i fysik vid en handelsskola.
År 1913 blev kretsens representant, G. G. Goryainov, inbjuden till St. Petersburg för att läsa en rapport vid den första allryska kongressen för lärare i kosmografi , fysik och kemi.
1919-1923 tvingades kretsen att inte verka.
År 1927 byggdes ett observatorium på byggnaden av Pedagogical Institute [6] , vars huvudinstrument var Bredikhinsky-teleskopet; senare kom 130 mm Zeiss refraktor. På initiativ av B. V. Kukarkin började bulletinen "Variable Stars" publiceras 1928.
År 1934 började cirkeln fungera som Gorky Regional Astronomical and Geodetic Society som en gren av VAGO (sedan 1942 - GO VAGO - Gorky-gren av VAGO). Vid den tiden leddes de av K. K. Dubrovsky , V. I. Turansky, S. G. Kulagin, A. V. Artemiev och B. I. Fesenko . Sedan 1991 har kretsen åter blivit en självständig organisation; han återfördes till sitt historiska namn.
Nizhny Novgorod-kretsen av älskare av fysik och astronomi publicerade "Korta astronomiska nyheter" i lokala tidningar, och 1894 förberedde och publicerade den första upplagan av den " ryska astronomiska kalendern " [7] .