Night Court (film)

Night Court är en amerikansk kriminalfilm från 1932  i regi av W.S. Van Dyke .

Baserad delvis på faktamaterial, följer filmen ett ungt gift par som faller offer för handlingar av en korrupt domare ( Walter Huston ) som är villig att gå så långt som att döda oskyldiga människor för deras eget välbefinnande.

Nattdomstol hänvisar till en brottmålsdomstol i New York som äger rum på natten.

Plot

New York Night Courts domare Moffett ( Walter Huston ) är på sitt kontorsmöte med sin älskarinna, Lil Baker ( Noel Francis ), när reportrar tittar in för att be honom kommentera rättsrådets beslut att skapa en anti-korruptionskommitté ledd av respekterade domaren Osgood ( Lewis Stone ). Moffett stöder verbalt kampen mot korruption, men direkt efter att reportrarna har lämnat tar han en muta från en advokat för att rättfärdiga ett gäng rånare. För att slippa bli misstänkt för korruption själv hämtar Moffett alla kränkande dokument från sitt kassaskåp och säger åt Lil att omedelbart flytta från en snygg lägenhet på Park Avenue till en billig lägenhet i ett bostadsområde. Moffett tar sig sedan till rättssalen, där han snabbt går igenom små fall av prostituerade, fyllerister, bråkare och tjuvar, och friar dem som mutat honom längs vägen. Lil flyttar in i ett nytt hus, där en lycklig ung familj blir hennes grannar - taxichauffören Mike Thomas ( Phillips Holmes ), hans fru Mary ( Anita Page ) och deras ettåriga barn. Samtidigt håller Osugd ett anti-korruptionsmöte och ger detektiv Mulligan i uppdrag att följa domare Moffett, som misstänks för mutor, men Moffett från Lils lägenhet märker övervakningen. Mulligan möter Mary på tröskeln och frågar henne om de nya hyresgästerna, men hon kan inte säga något specifikt. När Moffett märker detta skickar han Lil till Mary för att ta reda på vad detektiven ville ha. Lil kommer till Mary och förklarar för henne att hon blir förföljd av en ex-pojkvän som till och med anlitat en detektiv, varefter han ber henne att inte berätta för någon om henne. Under deras samtal drar barnet av misstag fram ett kuvert ur Lils handväska, vilket Mary märker först efter att grannen gått. När hon öppnar den ser hon en bankbok i Mr. Moffetts namn, som ligger på 60 tusen dollar. Mary stänger kuvertet och lämnar tillbaka det till Lil, men Moffett märker att kuvertet har öppnats, vilket betyder att Mary känner till hans hemliga konto. Av rädsla för att Mary ska berätta för någon om detta, bestämmer han sig för att tillfälligt isolera henne. Han instruerar en av sina hantlangare i det ögonblick när Mary går och lägger sig att tyst gå in i sin lägenhet och, under sken av en halvklädd berusad klient, göra en högljudd scen och presentera Mary som en prostituerad som lockade honom till sin lägenhet, och krävde sedan oväntat en tilläggsbetalning. Grannar kommer springande till ljudet av skandalen, liksom en polis som tar bort Mary för rättegång i natträtten. Ärendet går till Moffett, som utser Mary till försvarsadvokat för sin hantlangare, den korrupte advokaten Crawford ( John Muljan ). Advokaten övertygar Mary om att det är bättre för henne att erkänna sig skyldig, sluta med böter på 5 dollar och gå om 10 minuter än att vänta på en rättegång i en fängelsecell. Mary ger efter för advokatens tryck och går med på, men istället för böter tilldelar Moffett henne ett straff på sex månader i ett arbetshus . Efter ett nattskift återvänder en intet ont anande Mike hem och somnar omedelbart, omedveten om att hans fru inte är hemma. När han äntligen märker Marys frånvaro har han svårt att berätta för grannarna att polisen har skickat henne till natträtten. I rätten får Mike se Marys undertecknade vädjan, men Mike vägrar att tro att hans fru kan vara otrogen mot honom och ägna sig åt prostitution. Tillsammans med barnet går han in i rättssalen och vänder sig till domare Moffitt, men han förklarar att allt gjordes enligt lagen. Dessutom, efter att ha lärt sig att Mike tillbringar mycket tid på jobbet och inte kan ta hand om barnet, tar representanten för förmyndarmyndigheterna barnet och överför det till ett statligt skydd tills mamman släpps. Deprimerad återvänder Mike hem, där dörrvakten ger honom en drink. Sedan kommer detektiv Mulligan till Mike, men utan att förstå att han kom för att ställa några frågor till Mary, misshandlade Mike honom. Detta ses av Lil, som övertygar Mike om att han måste springa omedelbart, när han träffade detektiven. Per Moffetts instruktioner övertalar hon Mike att flytta henne till en ny lägenhet. När hon kommer dit bjuder hon in Mike att stanna och ta en drink till. Slutligen börjar berusad Mike, som i hämnd på sin fru, plåga Lil, men somnar sedan och somnar på golvet. På morgonen, i ångerns vrål, kommer Mike till Mary, som försäkrar honom att hon inte är skyldig till någonting. Mike ber henne berätta i detalj allt som hände henne igår, och när Mary kallar Lil "Mrs. Moffett" och nämner bankboken, gissar Mike att domaren är inblandad i det här fallet. Mike vänder sig till advokat Haskin för att få hjälp, men han visar sig vara samtidigt med Moffett, och överför allt till domaren. Moffett instruerar sin hantlangare Draggan att hitta några ligister att ta itu med Mike. De tar Mike till hamnen, där de brutalt misshandlar och skrämmer honom till att glömma Moffett, innan de kastar honom vansinnigt i lastrummet på ett skepp på väg till Sydamerika.

Samtidigt bjuder Osgood in Moffett till sitt hus och rapporterar att han har obestridliga bevis för att han är kopplad till brott. Osgood säger dock att han är redo att lägga ner åtalet mot Moffett om han avslöjar alla sina kriminella kopplingar och tillhandahåller material som kommer att avslöja brottslingarna. Som svar förklarar Moffett att allt detta är en bluff, och hotar dessutom Osgood med mord om han försöker starta en process mot honom. Utan Moffetts vetskap spelar Osgood dock in hela konversationen på en röstinspelare som är gömd i en humidor . På natten skickar Moffett två hantlangare för att stjäla inkriminerande material från Osgoods kassaskåp, som Moffett sedan bränner. Men en av banditerna, som vill få tag i lite mer pengar, återvänder en tid senare till Osgoods hus och, efter att ha snubblat över husets ägare, dödar han honom. Samtidigt tar sig Mike till stranden och tar en taxi till Moffetts hus, som är på väg att gå till domstol. På vägen stannar han och slår domaren, vilket gör att han tappar medvetandet. Mike tar med honom till sitt hem, där han binder honom till en stol och misshandlar honom och kräver att få erkänna sina brott. Efter att ha gått till en kiosk för cigaretter ser Mike på morgontidningens första sida ett reportage om mordet på domaren Osgood, som Moffett är misstänkt för. Mike levererar den inbundna Moffett till sin egen rättssal, där domaren, på grund av fallets allvar, föreslår att skjuta upp sitt övervägande för att förbereda parterna för rättegången. Men med tanke på att åklagaren inte har några bevis för tillfället kräver Moffett en omedelbar granskning av fallet. Vid en utfrågning efter åklagarmyndighetens ankomst hävdar Moffett att han inte har sett domare Osgood på flera veckor. Däremot hämtar åklagaren fram bandspelaren och spelar en inspelning av hans samtal med Osgood kvällen innan, där han uttalar ett dödshot. Enligt den trasiga klockan på Osgoods hand fastställde polisen att mordet hade ägt rum klockan 04:00. Moffett påstår sig ha hållits fången av Mike vid den tiden och ber honom bekräfta detta genom att förse honom med ett alibi. Först efter att Moffett erkänt allt bekräftar Mike att han var med honom vid tiden för mordet och inte kunde ha begått mordet. Som ett resultat, istället för den elektriska stolen, får Moffett 10 års fängelse. På hans tips griper polisen alla andra medlemmar i gänget, varefter distriktsåklagaren meddelar att staden har frigjorts från korruption. Mike och Mary återvänder till ett lyckligt liv tillsammans.

Cast

• Phillips Holmes  – Mike Thomas
• Walter Huston domare  Moffett
• Anita Page  – Mary Thomas
• Lewis Stone domare  Osgood
• Mary Carlyle  – Elizabeth Osgood
• John Miljan  – Crawford
• Jean Hersholt  - Portvakt
• Tully Marshall  - Grogan
• Noel Francis  - Lil Baker
• Raffaela Ottiano - Arg granne (okrediterad)

Historien om filmens skapelse

Filmens berättelse har en viss saklig grund. Som filmhistorikern Frank Miller skrev: "Ett år tidigare var New York-tidningarna fulla av historier om den korrupte domaren Chico Accatuna och hans roll i den kriminella prostitutionsringen. På falska anklagelser om prostitution dömde han oskyldiga kvinnor till fängelse, vilket gjorde dem till lätta offer för maffian, som tog dem till deras bordeller. Charles Beahan och journalisten Mark Hellinger skrev en pjäs löst baserat på en domares kriminella aktiviteter, och sålde den sedan till Metro-Goldwyn-Mayer , där veteranmanusförfattarna Bayard Weiller och Lenore J. Coffey skrev ett manus [1] .

Enligt The Hollywood Reporter skulle Lionel Barrymore ursprungligen spela domare Mofett , men ersattes senare av Walter Huston . Regissören för bilden skulle vara manusförfattaren Bayard Weiller, men innan produktionen började ersattes han av W. S. Van Dyke [2]

Som filmhistorikern Bruce Eder noterade, "även om det inte anges, är det tydligt att filmen utspelar sig i New York " [3] .

Kritisk utvärdering av filmen

Efter filmens släpp gav filmrecensenten Mordant Hall den ett lågt betyg i New York Times och kallade den "en fantasilös mörk historia" och "knappast en bra show", och noterade också att den var "för osannolik för att vara av intresse" [ 4 ] . På den positiva sidan berömde Hall "en intelligent skådespelare ledd av Walter Huston och Lewis Stone , ett manus av en erfaren Bayard Weiller och regi av Van Dyke." Men, som kritikern noterade, "trots alla hjärnor inblandade, visade sig filmen vara ansträngd och utan spänning, med några särskilt tråkiga episoder" [4] . Förutom Houston och Stone, pekade Hall också ut skådespeleriet av Gene Hersholt , Tully Marshall , Anita Page , Noel Francis och John Miljan [4] .

Som den samtida filmhistorikern Frank Miller har skrivit, "det här kriminaldramat var Metro-Goldwyn-Mayers sällsynta försök att skapa en rubrikdriven, hårt slående korruptionshistoria som var Warner Bros ' område vid den tiden." På det hela taget visade det sig, enligt Miller, vara ett "snabbt och hårt drama", som regissören Van Dyke har mycket att tacka för, "som visste hur man ger saker rörelse" [1] . Den samtida filmforskaren Bruce Eder har noterat att "det fanns många kriminalthriller av alla slag på 1930-talet, många av dem aktuella. Den här filmen är dock i en klass för sig. Det här är en thriller som inte är långt ifrån sanningen när det gäller miljön den skildrar (ett fiktivt New York i en tid då stads- och delstatsregeringar översvämmades av korrupta tjänstemän, inklusive domare), samtidigt som den var realistiskt bedrövlig i handling och bildspråk. " Som kritikern noterar, "Filmens skildring av nivån på den dagliga korruptionen kring två oskyldiga människor (och deras baby) är häpnadsväckande för 2000-talet, men den var ganska korrekt för tiden." Enligt Eders åsikt klarar Van Dyke utmaningen, "att göra bilden stabil och säker", precis som han skulle regissera Thin Man- filmerna en tid senare. Endast de sista 10 minuterna, enligt kritikern, "bringar rimligheten till en farlig punkt, men med tanke på det enastående resultat som regissören och manuset har uppnått under de föregående 80 minuterna, kan de förlåtas för denna förbiseende" [5] . Som Eder noterar, "Walter Huston är lika bra på att spela rollerna som både hjältar och skurkar, vilket han till fullo demonstrerade i den här filmen" [3] . Dessutom, enligt hans åsikt, "levererar Anita Page ett av de bästa verken i sin karriär som en oskyldig ung mamma som tillsammans med sin hårt arbetande make faller in i det Kafkaesque nätverket av officiella lögner och bedrägerier" [5] .

Anteckningar

1. ↑ 12 Frank Miller . Nattdomstol (1932). Artikel (engelska) . Turner klassiska filmer. Hämtad 4 februari 2018. Arkiverad från originalet 20 april 2017.  
2. ↑ Nattdomstol (1932). Historia  (engelska) . American Film Institute. Hämtad 4 februari 2018. Arkiverad från originalet 18 januari 2021.
3. ↑ 1 2 Bruce Eder. Nattdomstol (1932). Synopsis  (engelska) . AllMovie. Hämtad 4 februari 2018. Arkiverad från originalet 26 augusti 2016.
4. ↑ 1 2 3 Mordaunt Hall. Walter Huston och Lewis Stone på motsatta sidor av staketet i ett grumligt  melodrama . New York Times (27 maj 1932). Tillträdesdatum: 4 februari 2018.
5. ↑ 1 2 Bruce Eder. Nattdomstol (1932). Recension  (engelska) . AllMovie. Hämtad 4 februari 2018. Arkiverad från originalet 22 april 2021.

Länkar

• Night Court Arkiverad 2 augusti 2018 på Wayback Machine på Turner Classic Movies webbplats

Tematiska platser	AllMovie ČSFD Internet Movie Database AFI långfilmskatalog
Ordböcker och uppslagsverk	Britannica (online)