Navajomattor och filtar är tygfiltar gjorda av Navajoindianerna i regionen som kallas " Fyra hörnen ". Dessa filtar är högt värderade och har handlats i över 150 år. Den kommersiella produktionen av hemspunnen filtar och mattor var ett viktigt inslag i ekonomin för indianerna i denna stam [1] . Under vissa historiska perioder var detta folkhantverk den enda inkomstkällan för indianerna.
Filtar var ursprungligen utilitaristiska, det vill säga de hade ingen religiös eller estetisk funktion. De användes som kappor, klänningar, filtar och liknande ändamål. I slutet av 1800-talet började vävare göra mattor för turister och export. Traditionella produkter har snygga, säregna geometriska mönster.
Navajovävarnas huvudsakliga funktion var tillverkningen av kläder; produktionen av filtar och vackra mattor blomstrade efter mitten av 1800-talet, det behövdes för handel med vita nybyggare.
Navajo lärde sig att väva mattor från Pueblo- stammarna , ett avancerat indianfolk som gjorde betydande framsteg inom konstruktion, keramik och handel när de flyttade till Four Corners (omkring 1000 e.Kr.). Vissa experter hävdar att navajo inte var vävare förrän i slutet av 1600-talet. [2] Pueblo och Navajo var i allmänhet inte på vänskapliga villkor på grund av frekventa räder mot Navajo-bosättningar. Men många av Pueblo-indianerna tog sin tillflykt till Navajo i slutet av 1600-talet för att undvika conquistadorerna efter Pueblo-upproret . Detta sociala utbyte och kulturella utbyte bidrog förmodligen till bildandet av en unik stil bland navajoindianerna. [3] Spanska räkenskaper visar att Navajo började valla får och väva yllefiltar under perioden av aktiv rörelse av Pueblo-indianerna.
Skriftliga uppteckningar som etablerade början av vävning går tillbaka till den spanska koloniala administrationen i början av 1700-talet. År 1812 kallade Pedro Peño Navajo för de bästa vävarna i provinsen. 1804 sköts och dödades en grupp navajor där de sökte skydd från spanska soldater, Cañon de Chey . I hundra år förblev grottan där Navajo försökte gömma sig orörd på grund av tabu tills en lokal handlare vid namn Sam gick in och tog bort filtarna och omslagen. Han delade upp samlingen och sålde den till olika museer [4] .
Handeln expanderade efter utvecklingen av Santa Fe-rutten , som öppnades 1822. År 1850 såldes dessa högvärdiga handelsobjekt för 50 dollar i guld, en betydande summa vid den tiden [5] jämfört med vad 50 dollar kunde köpa mellan 1850-1855 i USA. [6] 453 gram kaffe kostade 20 cent.
Järnvägsnätverk i Navajoländerna började utvecklas i början av 1880-talet och ledde till en betydande expansion av marknaden för mattor. Enligt Cathy M'Clockie vid University of Windsor i Ontario , Kanada , "mer än fördubblades ylleproduktionen mellan 1890 och 1910. Federala regeringsregister bekräftar att mattvävning nästan alltid utfördes av kvinnor. Det var den mest lönsamma aktiviteten för indianerna ." under den eran. [7] Kvaliteten sjönk i vissa avseenden när vävare kämpade för att hålla jämna steg med den skyhöga efterfrågan. [8] Men i dagens värld är det genomsnittliga priset per matta runt 800,00 dollar.
Handlare och distributörer av filtmärket Navajo uppmuntrade lokalbefolkningen att väva filtar och mattor i en mängd olika stilar.
Ett stort antal Navajoindianer fortsätter att väva mattor för försäljning. Dagens vävare lär sig yrket från college, till skillnad från tidigare, när utbildningen var inom familjer. För vissa människor nu, liksom på 1800-talet, är detta den enda inkomstkällan.
I slutet av 1600-talet förvärvade Navajo spanska ullfårraser och utvecklade därefter sin egen unika ras, Navajo Churros. Dessa får är väl anpassade till klimatet i Navajoländerna. 1869 slöts ett fredsavtal som tillät navajoerna att återvända till sina förfäders land och de fick en ersättning på 30 000 dollar. Detta belopp och permanent bostad tillät att förvärva 14 000 får och 1 000 getter. [9]
I mitten av 1800-talet använde Navajo-mattor och mattor ofta tre lager garn som kallas Saxony , vilket hänvisar till en högkvalitativ produkt färgad med naturliga färgämnen.
Fram till mitten av 1800-talet färgade Navajo filtar främst i naturligt brunt, vitt och indigo . [10] Indigfärgämne importerades. I mitten av seklet hade paletten utökats till att omfatta rött, svart, grönt, gult och grått, som symboliserar olika aspekter av världen runt dem, som definieras av olika bostadsorter. Efter att mattindustrin tog fart i början av 1880-talet blev anilinfärgämnen tillgängliga i ljusa färger av rött, orange, grönt, lila och gult.
Navajo använde vertikala vävstolar utan rörliga delar. Hantverkaren sitter på golvet medan han väver. Den genomsnittliga arbetstiden på en sak är från 2 månader till flera år. Storleken avgör till stor del hur mycket tid som spenderas på mattan. [elva]
Vävning, ornament, urval av färger i mattor och kappor bevarar vid denna tid en viss del av Navajos kosmologiska vyer. Bilderna på mattorna symboliserar på ett eller annat sätt legenderna och myterna om världens skapelse. Men användningen av traditionella motiv vid färgning av mattor och filtar leder ibland till missförståndet att dessa tyger tjänar religiösa syften. Faktum är att dessa föremål inte används som bönemattor eller andra ceremoniella föremål. Mattor och flätverk i allmänhet bland navajorna är inte analoger till ikoner bland kristna eller gudafigurer bland hinduer.
Ett antal studier av mattor, som historiska saker, utfördes inte med hänsyn till deras tillverkningskvalitet, utan endast med hänsyn till deras antika i förhållande till nya saker. På grund av detta är ett antal gamla mattor och filtar faktiskt av dålig kvalitet och inte av hög hantverksnivå, men åldern gör att de kan hålla ett högt pris. [12]