Baade-fönstret är ett område på himlen med relativt lite interstellärt damm i siktriktningen från jorden. Denna region anses vara ett "fönster" för observationer av mitten av vår galax , som vanligtvis döljs av moln av gas och damm. Den är uppkallad efter astronomen Walter Baade , som först insåg dess betydelse. Detta område motsvarar en av de ljusaste delarna av Vintergatan .
De flesta stjärnorna i denna region är gamla stjärnor, deras ålder är jämförbar med åldern på vår galax och uppgår till flera miljarder år. I grund och botten tillhör de spektraltyperna K och M, och har låg ljusstyrka. Spridning av deras färg av interstellärt damm leder till att detta område på fotografier har en gulaktig färg [1] .
Walter Baade undersökte stjärnorna i denna region i mitten av 1940-talet med 100-tums Hooker-teleskopet vid Mount Wilson Observatory i ett försök att hitta mitten av vår galax. Fram till det ögonblicket var strukturen och placeringen av det galaktiska centrumet inte känt med en tillräcklig grad av säkerhet [2] .
Baade-fönstret används ofta för att studera de avlägsna stjärnorna i den centrala utbuktningen av vår galax i det synliga, nära infraröda och ultravioletta området. Hittills har mätningar som tagits genom detta "fönster" gett astronomerna viktig information om formen på Vintergatan. Baades fönster är i riktning mot stjärnbilden Skytten [3] . Det är nu känt att fönstret ligger något "söder" om huvuddelen av galaxens centrala utbuktning. Fönstret har oregelbundna kanter och täcker ungefär 1° av himmelssfären. I mitten av fönstret finns klothopen NGC 6522 [4] .
Baade-fönstret är det största av de sex regioner genom vilka stjärnorna i den centrala utbuktningen är synliga [5] .
I samband med observationer inom ramen för OGLE- programmet och andra observationsprogram upptäcktes exoplaneter som kretsade runt stjärnorna i den centrala bulan i detta område. För att upptäcka dem användes metoden för gravitationell mikrolinsning .