Owen, Johnny

John Richard Owens (7 januari 1956 - 4 november 1980) var en walesisk professionell boxare , mer känd som Johnny Owen. För sitt ömtåliga utseende kallades den 'Bionic' och 'Merthyr Match'. Under sin korta karriär var han brittisk och europeisk mästare i bantamvikt, och blev den första walesaren i den vikten. Under en kamp mot Lupe Pintor om hans bantamviktsbälte i världen slogs Owen ut i den tolfte ronden. Owen föll i koma och efter sju veckor, utan att återfå medvetandet, dog han. Ett monument restes i hans hemstad Merthyr Tydfil för att fira hans liv och karriär

Tidigt liv och karriär

Johnny Owen blev det fjärde barnet av åtta i familjen till Dick och Edith Owens den 7 januari 1956 i staden Merthyr Tydfil . Han började boxas vid åtta års ålder och hade etthundratjugosex slagsmål som amatör. Särskilda prestationer i hans amatörkarriär var flera walesiska utmärkelser.

Owen hade en vänlig personlighet, var tyst och reserverad utanför ringen. I ringen var Owen en formidabel motståndare, hans beslutsamhet och styrka kombinerades inte med hans ömtåliga kropp, såväl som den otroliga uthålligheten som fick genom många timmars löpning genom de branta kullarna i södra Wales .

Han gjorde sin professionella debut den 30 september 1976 och besegrade George Sutton på poäng på Pontypool; vid den tiden var Sutton den tredje utmanaren om den brittiska titeln.

Yrkeskarriär

Efter att ha startat framgångsrikt bland proffsen, blev Owen den walesiska bantamviktsmästaren efter sex matcher, och slog även ut Paddy Maguire och blev den tionde utmanaren till det brittiska bältet. Under ledning av sin manager och tränare Day Gardiner blev Owen en ledare på den inhemska arenan av hans vikt, vilket gjorde att han kunde gå in i sin första internationella kamp i slutet av 1978.

Hans kamp med Paul Ferreri om bantamviktstiteln anses vara en av de bästa i Owens karriär. Italienaren Ferreri som representerade Australien , som hade tagit titeln före mötet, ansågs vara ett svårt och till och med mer än oöverstigligt hinder för den relativt oerfarne Owen. Ferreris slag hittade sina spår, och båda fighters höll sig bra i femton ronder. Men mot slutet började australiensaren tröttna, och slagen fick inte önskad effekt på Owen, när han fortsatte att pressa Ferreri. Domarna, imponerade av Owens prestation, förklarade honom som den första bantamviktsmästaren från Wales.

Owens segrar ledde honom till den europeiska titeln som innehas av Spaniens Juan Francisco Rodríguez . Det var Owens artonde match och den första utomlands som blev den mest kontroversiella matchen. Platsen för kampen var mästarens hemstad Almería , känd för sin smutsiga fightingstil. Rodriguez uppgav också med sitt team att han hade gått upp i vikt, även om detta var ett jippo för att invagga Owens vakt. Under matchen tog mästaren till armbågar och huvudstötar, också med förlängning, med hänvisning till motståndarens oljiga handskar, vilket påverkade hans syn. Owen, som dominerade hela kampen, föll offer för lokala fördomar, medan ledarna lämnade honom utan avgift.

Innan mötet med Lupe Pintor var detta det enda nederlaget, men på mindre än ett år kunde han ta revansch. Rodriguez försvarade sin europeiska titel och gick till Ebbu Vale, där han stod för den med värdighet. Fyra månader senare försvarade Owen framgångsrikt sin brittiska titel för tredje och sista gången och tjänade Lonsdale-bältet direkt. Hans nästa framträdande var i Los Angeles i kampen om världsmästarens huvudbälte.

Sista ställning och död

Den mexikanske fightern Lupe Pintor tog WBC- bältet i besittning i en extremt svår kamp mot sin gamle kamrat Carlos Zarate . Zarate gick i pension och Pintor visade sig vara en värdig efterträdare, och Owens chanser var minimala när de träffades den 19 september 1980 i Los Angeles Grand Olympic Auditorium .

Trots fighters olika stil visade Owen sin uthållighet för mästaren. När gongongen signalerade slutet på den åttonde omgången noterade de flesta walesarens fördel, men han fick snabbt slut i den nionde omgången och skickades till sin första knockdown i sin professionella karriär. Owen kämpade redan med tröghet, i den nionde omgången var Pintors dominans påtaglig. Problemet kom vid den tjugofemte sekunden av den tolfte omgången. Owen slogs ut och Pintor behöll sin titel. Owen låg kvar på rygg i ytterligare fem minuter efter knockouten, varefter han bars ut ur ringen. Försäkringsbolagen betalade cirka 94 000 dollar för sjukvård, men det blev inget resultat.

Owen diagnostiserades med en ovanligt tunn skallbenstruktur; trots kirurgiskt ingrepp föll han i koma och utan att återfå medvetandet dog han den 4 november 1980, 24 år gammal.

Familjen Owen klandrade inte världsmästaren för mordet på en släkting, och kort efter Johnnys död skickade Pintor hennes stödord och uppmanade henne att stå fast. Tjugo år senare restes ett monument över Johnny Owen i Merthyr Tydfil. På begäran av fader Owen gjordes öppnandet av minnesmärket av Lupe Pintor själv. Statyn skapades av James Dun.

Se även

• Lista över världsmästare i bantamviktsboxning

Källor

• Boxning: The Champions (Ken Jones & Chris Smith, The Crowood Press, 1990), sidorna 180-3.
• Welsh Warriors Arkiverad 10 januari 2016 på Wayback Machine . En komplett onlinekälla
• Johnny Owen: Champion of Half the World av Duncan Higgitt från Western Mail
• Detta utdrag från The Big If , av Rick Broadbent, beskriver atmosfären innan Pintor-kampen: .
• För mer om Owens staty i Merthyr Tydfil Arkiverad 26 juli 2008 på Wayback Machine

Länkar

• Johnny Owen Arkiverad 9 december 2015 på Wayback Machine
• Johnny Owen Arkiverad 8 december 2015 på Wayback Machine

Tematiska platser	BoxRec
Ordböcker och uppslagsverk	walesiska biografiska
Släktforskning och nekropol	Hitta en grav
I bibliografiska kataloger	LCCN : nr2005001374 VIAF : 51644898 WorldCat VIAF : 51644898