Inom observationsastronomi kallas situationen med Algol-dubbelstjärnans stjärnpar för Algol- paradoxen . Stjärnans komponenter är separerade, det vill säga ingen av dem fyller helt Roche-loben , och den mindre komponenten Algol B har redan lämnat huvudsekvensen, och den mer massiva Algol A har inte ännu.
Detta är i konflikt med teorin om stjärnutveckling , enligt vilken den mer massiva komponenten snabbt kommer att använda upp väte och lämna huvudsekvensen [1] . Under decennier kunde astronomer inte lösa paradoxen med Algol och liknande dubbelstjärnor ( Sirius A och Sirius B ), som ifrågasatte denna teori.
Motsättningen togs dock bort efter att en grupp forskare gjort datorberäkningar som tar hänsyn till det möjliga massutbytet mellan komponenterna [2] . Det visade sig att paradoxen är uppenbar: efter att den mer massiva stjärnan går igenom större delen av sin utveckling, överför den massa till den andra komponenten. Dessutom, i många fall, överförs det mesta av massan, och den mer massiva komponenten blir mindre massiv, det vill säga vad som observeras i Algol-systemet. Överföringen av massa tar kort tid i astronomiska termer. Stjärnor i detta tillstånd (sändningar) är en av typerna av Wolf-Rayet-stjärnor .