En patentpool är ett avtal om korslicensiering i förhållande till rättigheterna till relaterade uppfinningar ( bruksmodeller , industriella mönster ) skyddade av patent som ägs av dess deltagare , som också tillhandahåller en mekanism för att bevilja licenser till tredje part på överenskomna villkor.
Skapandet av en patentpool är meningsfull när utvecklingen av en teknologi kräver användning av uppfinningar (bruksmodeller, industriell design) skyddade av kompletterande patent som ägs av olika personer. Ett sådant avtal förhindrar konflikter mellan dem [1] .
Ett tidigt exempel på en patentpool är ett amerikanskt avtal från 1856 mellan företagen Grover & Baker, Singer och Wheeler & Wilson, som var och en anklagas för att ha gjort intrång i symaskinspatent av andra . De bestämde sig för att komma överens och gemensamt försvara sina rättigheter. Under många år, tills patenten gick ut, hade denna patentpool monopol på tillverkning av symaskiner [2] .
Ibland skulle företag inte själva göra kompromisser som skulle tillåta delning av teknologier de utvecklade, vilket blockerade utvecklingen av teknologier i industrier som utgör grunden för nationell säkerhet. Därför skapades i USA, genom beslut av myndigheterna, sådana patentpooler som Association of Aircraft Manufacturers (1917) och Radio Corporation of America (1919) [1] .
Trots detta hade amerikanska antitrustmyndigheter initialt en negativ inställning till patentpooler, och på 1940-talet var deras skapande mer förbjudet än tillåtet. Som ett resultat slutade amerikanska företag att försöka skapa dem under lång tid. Situationen började förändras först på 1990-talet. Skapandet av patentpooler började tillåtas om licenser till tredje part beviljades till rättvisa, rimliga och icke-diskriminerande priser, på de så kallade FRAND-villkoren (rättvisa, rimliga och icke-diskriminerande villkor) [1] . Storleken på royalties beaktas i samband med priset på teknik som produceras på basis av patent som ingår i poolen (nedströmsteknologi). Det finns en synpunkt enligt vilken royaltybeloppet bör ses över regelbundet och vara en viss (rimlig) procentandel av priset på den underliggande tekniken [3] .
Ett exempel på en för närvarande aktiv patentpool är patentpoolen MPEG (moving picture compression and playback standard), som etablerades 1997 och samlade 9 organisationer ( Fujitsu , General Instrument , Lucent , Matsushita , Mitsubishi , Philips , Scientific Atlanta , Sony , Columbia University ), som innehade 27 patent. Detta avtal föreskriver att alla väsentliga patent som poolmedlemmar eller poollicensköpare kan erhålla i framtiden avseende denna teknik automatiskt överförs till poolen. Ett speciellt företag MPEG LA [1] skapades för att tillhandahålla licenser till tredje part .