Litofyter (från annan grekisk λίθος "sten" + φυτόν "växt"), eller petrofyter (från grekiska πέτρα "sten"), är växter anpassade till livet i klippor och steniga klippor .
Ofta bildar litofyter kuddar , gräsmattor eller krypande former. Litofyter inkluderar växter med ett rotsystem (det vill säga kärlväxter - angiospermer , gymnospermer , ormbunkar , etc.). Litofyternas vitala aktivitet spelar en viktig roll i spridningen av högre växter .
Litofyter, som pionjärer i bosättningen av steniga livsmiljöer och en primär faktor i förstörelsen av sten , förbereder jorden för växter som kräver mer underlag för substratet . Vanligtvis dyker bakterier och alger först upp på steniga områden , sedan lägger sig lavar och mossor , följt av litofyter. Rötterna hos många litofytiska växter kan under vissa omständigheter tränga direkt in i berget och därigenom bidra till dess förstörelse. De får de näringsämnen som behövs för sin existens från rester av mossor, atmosfären (regnvatten och damm) eller från sina egna döda vävnader och delar. Vissa litofyter föredrar karbonatstenar ( kalkstenar , kulor , dolomiter ), andra bosätter sig i surare miljöer.
Ibland delas kategorin litofyter in i specialiserade grupper: epiliter (eller egentliga litofyter - växter som fäster sig på ytan av en sten och växer på den), litofagofyter (växter vars rotsystem aktivt förstör stenar) och chasmofyter (växter som lever på ). primära jordar eller detritus , som sätter sig i fördjupningar eller små springor).
Litofyter inkluderar saxifrages , de flesta typer av blåklockor och svängel . Många ormbunkar är också litofyter; av trädslag är de mest karakteristiska representanterna för litofyter enbär och många arter av släktet tall . Litofyter är också utbredda i den tropiska zonen: dessa är några typer av orkidéer från släktena paphiopedilum , dendrobium , phalaenopsis ; några köttätande växter ( nepenthes , zhiryanki ), representanter för bromeliadfamiljen ( tillandsia , diccia , frisee ).
Vissa växtarter som tillhör litofyterna är också epifyter samtidigt (dessa växtgrupper har likheter); sådana arter kan växa både på ett stenigt substrat och fixerade på träd.