Prague Pneumatic Post ( tjeckiska: Pražská potrubní pošta ) är världens sista överlevande kommunala pneumatiska postsystem [1] . Detta är ett underjordiskt system av metallrör som lagts under den centrala delen av Prag, med en total längd på cirka 55 km (34 miles) [2] . Systemet togs i drift 1889 och användes av regeringen, banker och media tills det sattes ur funktion av de europeiska översvämningarna i augusti 2002 [2] .
Systemet säljs av dess tidigare ägare, den tjeckiska divisionen av Telefónica O2, efter några begränsade reparationsförsök, och ägs nu av affärsmannen Zdeněk Dražil, som har tillkännagett planer på att renovera och öppna det igen som en aktiv turistattraktion [3] . Men från och med 2012 förblev systemet inaktivt [4] .
Det pneumatiska postkontoret i Prag började tillhandahålla offentliga tjänster den 4 mars 1889 [3] . Men den första linjen byggdes 1887. Men till en början tjänade det bara postavdelningens interna behov. Det gick från huvudpostkontoret på Jindřyska-gatan (bredvid Vaclavplatsen) till postkontoret på Lilla torget (bredvid Gamla stans torg) i Gamla stan. (Detta kontor låg i hörnhuset med Linhartskagatan, som ägs av W. J. Rotta-företaget, intill huset som nu kallas "U Rotta".) Senare förlängdes första linjen till Pragborgen, dess längd, vid samtidigt översteg 5 km. Prag var den femte staden i världen som fick ett pneumatiskt postsystem efter London, Wien, Berlin och Paris, vilket ansågs vara en stor bedrift för Prag [2] .
Inledningsvis användes systemet främst för att skicka telegram. Från och med 1901 var endast tre stationer anslutna mellan Prags huvudpostkontor och telegrafen [5] .
Systemet skapades för dig som snabbt vill skicka ett dokument. Dokumentet levererades till postkontoret och placerades i en metallkapsel. Expediten sänkte sedan ned metallkapseln i en lucka som ledde till en förutbestämd plats. Efter att expediten tryckt på knappen flyttades kapseln med tryckluft genom ett nätverk av rör under trottoaren [2] .
Den huvudsakliga tillväxten av nätverket faller på den ekonomiskt välmående eran 1927-1932. Under de åren byggdes nya banor och tiotusentals kapslar transporterades per månad. Under Pragupproret deltog pneumatisk post i leveransen av den tjeckiska radions belägrade byggnad.
I slutet av 1990-talet användes systemet av mer än 20 abonnenter och fungerade med förlust, så det behölls snarare av prestigeskäl. Dess användning har gradvis minskat. Översvämningen 2002 skadade den allvarligt och översvämmade 5 av de 11 underjordiska maskinrummen [6] .
Ledningarna består av stålrör med en diameter på 65 mm och en väggtjocklek på 2,5-3 mm. Rören ansluts med 14 cm långa tätade hylsor för att säkerställa perfekt inriktning och svetsas sedan samman för att säkerställa en tät tätning. För att förhindra att ströspänningar orsakar alltför kraftig korrosion, sätts keramiska isolatorer in på vissa ställen mellan rörsegmenten. Rör som läggs under jord skyddas från utsidan av ett lager av glasfiber som lindas vid förhöjda temperaturer och täcks med het asfalt. Rörledningen läggs vanligtvis under Prags trottoarer till ett djup av 80-120 cm Inuti byggnader och i Prags huvudledningsnät täcks rören helt enkelt med rostskyddsfärg.
Minsta böjradie för underjordiska rör är 250 cm, men oftast används en radie på 300 cm. Inuti byggnader tillåts en böjradie på upp till 200 cm. Böjar är gjorda av specialrör glödgade vid normal temperatur med hjälp av en skräddarsydd tillverkad bockningsmaskin.
En signalkabel läggs längs röret, vilket ger kommunikation med elementen i systemet.
Ledningarna är utrustade med brunnar där du kan öppna och inspektera rörledningen eller ta bort en kapsel som fastnat. För detta ändamål kan en tyngre kapsel skickas genom systemet, som rör sig under tryck upp till 30 atmosfärer och slår ut den fastnade kapseln.
Systemet använder aluminiumkapslar med en ytterdiameter på 48 mm och en längd på 200 mm. I bakändan är de försedda med en plastring för att förhindra friktion mot rörväggarna, och en mjuk plastkjol som tätar luften bakom kapseln. Bakre ramdiameter 57 mm. De återstående 8 mm hålen stängs endast av kjolen, vilket säkerställer utmärkt täthet och samtidigt låg friktion.
Varje ledning är utrustad med ett speciellt kraftverk som består av en elektriskt driven luftpump. En pump kan inte tjäna mer än 3 km rörledning, därför måste flera pumpar användas på längre sträckor.
Pumparna måste vara reversibla och skapa antingen tryck eller vakuum. Pumparna är anslutna till rören med T-stycken. På båda sidor av tee är röret försett med strömbrytare som aktiveras av den passerande kapseln.
Först sätts pumpen i sugläge genom att dra kapseln till tee. Innan kapseln når den trycker den på den första strömbrytaren, vilket tvingar pumpen att arbeta i motsatt riktning. Under tiden når kapseln t-shirten. När den passerar tee är pumpen redan helt omvänd och börjar trycka på kapseln.
De gamla pumparna var lamell, med en skovel monterad excentrisk inuti en 300 mm hög cylinder. Istället använder senare pumpar en roterande kolv.
Kapslarna kan laddas med förpackningar med en diameter på upp till 5 cm och en längd på upp till 30 cm. Deras vikt kan nå 3 kg. I grund och botten var dessa vikta telegram, men vilket paket som helst kunde transporteras inom de fastställda gränserna.
Av förklarliga skäl är farliga och frätande ämnen som kan skada rörledningen förbjudna. Å andra sidan kunde rörelsehastigheten justeras, vilket gjorde det möjligt att transportera ömtåliga paket.
Prags pneumomail-nätverk består av fem huvudlinjer arrangerade i en stjärntopologi, utrustade med switchar och hubbar, samt abonnentlinjer. Linornas totala längd är cirka 55 km. Några av de mest besökta segmenten har två rör (en för varje riktning), men de flesta banor använder ett enda rör och riktningen bestäms genom att pumparna ställs in att arbeta i önskad riktning. Huvudlinjer förbinder följande postkontor och byråer:
Från början fanns det 16 abonnentlinjer, men endast 7 har överlevt till denna dag.Totalt finns idag 24 pneumatiska poststationer kvar.
Nätverket korsar floden Moldau på tre platser med hjälp av broar (Glavkov-bron, Manes-bron och Legion-bron).
Alla linjer konvergerar till huvudpostkontoret på Jindrishskaya-gatan. Här spelades alla paket in och härifrån utfördes styrning och övervakning av nätverket. På samma plats överfördes paket från en linje till en annan. Kapseln, i det här fallet, togs ut ur mottagningsfickan av en anställd, registrerades i en journal och skickades därefter längs en annan linje.
Linjens aktuella tillstånd indikerades av indikatorlampor på körfältskontrollen. Upp till 10 paket kunde skickas på samma band med 30 sekunders intervall samtidigt, även om detta sällan användes i praktiken.
Vid sändning av kapslar till omkopplingsbara linjer var kapslarna tvungna att skickas i en förutbestämd ordning, eftersom rör-till-gren-växling endast kunde aktiveras innan överföringen påbörjades. Den första kapseln skickades till utloppet, varefter omkopplaren automatiskt återgick till neutralläge och skickade de återstående kapslarna genom huvudröret. Därför, när flera kapslar överfördes tillsammans, måste kapseln som skulle levereras till filialen skickas först.