Avkopplingstid är den tidsperiod under vilken amplitudvärdet för en störning i ett fysiskt system som är ur jämvikt minskar med en faktor på ( är basen för den naturliga logaritmen ), huvudsakligen betecknad med den grekiska bokstaven .
Enligt Le Chatelier-Brown principen , när ett fysiskt system avviker från ett tillstånd av stabil jämvikt, uppstår krafter som försöker återställa systemet till ett jämviktstillstånd. Om i ett tillstånd av jämvikt någon fysisk storhet har värdet , och avvikelsen från jämvikt , då i den första approximationen kan vi anta att dessa krafter är proportionella mot avvikelsen. Den kinetiska ekvationen för kvantiteten kommer att skrivas i formuläret
,var är en viss parameter, och minustecknet indikerar att systemets svar på en störning leder till en återgång till jämviktstillståndet.
Avkopplingstid
I det här fallet kommer värdet att ändras enligt lagen:
,var är den initiala störningen.
Relaxationstidens approximation används i stor utsträckning för att beskriva kinetiska processer inom fysiken när det gäller kinetiken för att etablera ett jämviktstillstånd. Övergången från ett icke-jämviktstillstånd till jämvikt åtföljs av energiförlust och är en irreversibel process. Upprättandet av jämvikt sker ofta i flera steg, som kännetecknas av sina separata avslappningstider. Så när molekyler exciteras av ljus sker etableringen av termisk jämvikt i en tid av storleksordningen c , men luminescens - emissionen av ljus av exciterade tillstånd, kan ha karakteristiska tider i storleksordningen mikrosekunder och till och med nanosekunder.
När man beskriver många fysiska processer tas relaxationstiden som en fenomenologisk parameter, men i vissa fall kan den bestämmas genom parametrarna för mikroskopiska processer, såsom sannolikheten för en kvantmekanisk övergång eller spridningstvärsnittet .