Moro-reflexen är en medfödd fysiologisk mänsklig reflex som utvecklas hos fostret mellan 28 och 32 veckors graviditet och försvinner hos nyfödda vid 3-6 månaders ålder. Det är ett svar på en plötslig förlust av stöd och har tre separata komponenter [1] :
Moro-reflexen skiljer sig från den förlamande skräckreflexen (RPS) [2] , till skillnad från vilken den inte minskar vid upprepad stimulering [3] . Den huvudsakliga betydelsen av Moro-reflexen inom pediatrik är att bedöma integrationen av det centrala nervsystemet [4] [3] .
Upptäckaren av reflexen, Ernst Moreau, framkallade Moro-reflexen genom att slå kudden på vardera sidan av ett spädbarns huvud med händerna. Andra metoder används, inklusive att sänka spädbarnet snabbt (med stöd) följt av ett snabbt stopp, och nypa huden på buken. Idag är den vanligaste metoden huvudsänkning, där spädbarnet stöds med båda händerna och plötsligt lutar så att huvudet ligger några centimeter under kroppsnivå [3] .
Moro-reflexen kan ses i en ofullständig form vid för tidigt värkarbete efter den 25:e graviditetsveckan och är vanligtvis närvarande i en fullständig form vid den 30:e veckan (tredje trimestern) . Frånvaro eller asymmetri av abduktion eller adduktion vid 2 till 3 månaders ålder kan anses onormalt, liksom reflexens ihållande hos spädbarn över 6 månaders ålder [3] . Dessutom kan frånvaron i neonatalperioden kräva en bedömning av möjligheten att utveckla komplikationer, såsom födelsetrauma eller hjärnpatologi [3] . Asymmetrin hos Moro-reflexen är särskilt indikativ, eftersom det nästan alltid är ett tecken på en sjukdom i roten, plexus eller nervsystemet [5] .
Moro-reflexen är nedsatt eller saknas hos spädbarn med kernicterus [6] .
Överdriven Moro-reflex kan observeras hos spädbarn med allvarliga hjärnskador som uppstår in utero, inklusive mikrocefali och hydranencefali [7] . En överdrift av Moro-reflexen, orsakad antingen av en låg tröskel eller av överdriven koppling, förekommer ofta hos nyfödda med mild hypoxisk-ischemisk encefalopati. Moro-reflexen är också överdriven hos spädbarn när vissa droger dras tillbaka [8] .
Bevarande av Moro-reflexen efter 6 månaders ålder noteras endast hos spädbarn med allvarliga neurologiska defekter, inklusive cerebral pares [9] [10] .
Moro-reflexen beskrevs första gången i västerländsk medicin av den österrikiske barnläkaren Ernst Moro (1874-1951) 1918. Moreau kallade det Umklammerungsreflex (kramreflexen) [11] . I denna publikation konstaterade han: "Om den nyfödda läggs på undersökningsbordet och händerna klappas på båda sidor om kudden, sker en snabb symmetrisk abduktion av båda extremiteterna, som omedelbart därefter närmar sig varandra i adduktion." Enligt honom bör denna reflex försvinna efter de första 3-6 månaderna av ett barns liv. Sedan dess har Moro-reflexen använts för att upptäcka tidiga neurologiska problem hos spädbarn [11] . Frånvaron eller ihållande av Moro-reflexen kan vara ett tecken på att barnet är i behov av neurologisk hjälp.
Moro-reflexen kan vara en överlevnadsinstinkt som hjälper ett spädbarn att hålla fast vid sin mamma. Om spädbarnet tappar balansen får reflexen honom att omfamna sin mamma och fästa sig vid mammans kropp [12] .