Ett kanttäcke på en graf är en uppsättning kanter C så att varje vertex på grafen faller in mot åtminstone en kant från C .
Följande figur visar kanttäckningen av två grafer.
Det minsta kantskyddet är det minsta kantskyddet. Antalet kanter i det minsta kantomslaget på en graf kallas kantomslagsnummer och betecknas med (i Swami bok, Thulaliramana - ). Följande bild visar exempel på de minsta kantskydden.
Observera att omslaget till den högra grafen inte bara är ett kantskydd, utan också ett matchande . Dessutom är denna matchning en perfekt matchning - varje vertex i den faller samman med exakt en kant av matchningen. En perfekt matchning (om den finns) är alltid det minsta kantskyddet.
Uppgiften att hitta den minsta kanttäckningen är ett optimeringsproblem , tillhör klassen av täckningsproblem och kan lösas i polynomtid .
Den minsta kanttäckningen kan hittas i polynomtid genom att hitta den största matchningen och sedan lägga till kanter med hjälp av en girig algoritm för att täcka de återstående hörnen [1] [2] . I följande figur visas den största matchningen i rött. Ytterligare kanter som läggs till för att täcka avslöjade hörn visas i blått (i grafen till höger är den största matchningen en perfekt matchning där alla hörn redan är täckta, så det finns inget behov av ytterligare kanter.)