Licensserver är en specialiserad serverapplikation eller apparat (vid användning av hårdvaruskydd) som låter dig centralt hantera licenser för flera kopior av programvara (eller programvaruoperationer). Vid en betydande belastning (ca 1000 samtidigt använda licenser) kan en separat fysisk server tilldelas licensservern . I de flesta fall beror användningen av licensservern inte på en betydande belastning. Med bara några få mjukvaruprodukter kan en administratör stöta på sådana problem som brist på USB-portar, förlust av donglar, bristande kontroll över deras plats på kontoret, etc., som hårdvarulicensservern är designad för att lösa. Dess design gör att du samtidigt kan ansluta upp till 32, 64 eller fler elektroniska hårdvaruskyddsnycklar, såväl som mjukvarunycklar, hantera dem och kontrollera deras funktion.
Licensservern lagrar alla köpta licenser för ett givet antal programkopior och ger en licens till programmet varje gång programmet startas. I fallet med licensoperationer (som att ansluta en klient till en server eller utföra specifika åtgärder), utfärdar licensservern licenser för att utföra sådana operationer.
Licensserver är ett attribut för betald programvara; vid användning av fri programvara krävs inte licensservrar, eftersom författarna inte begränsar antalet utförda operationer/anslutna klienter enligt kontrakt.