Silvernålen är namnet på en uråldrig ritteknik, såväl som ett verktyg. Konstnären ritar på en speciellt förberedd yta ( duk , pergament , papper ) med hjälp av en silverbit, vässad på ena sidan och fixerad i en hållare som är bekväm för handen. Under renässansen användes bendamm som grundfärg (en sådan yta kallades carta tinta ), och numera används även gouache och gips till detta . En teckning gjord med en silvernål är från början blågrå. Gradvis, som ett resultat av oxidation, antar den en varm brunaktig nyans och skapar en bild av extraordinär delikatess och sofistikering.
Sedan tidig medeltid har manuskriptskrivare varit bekanta med silvernålens teknik och har använt den för att skriva på pergament och papper. Under renässansen blir hon en av de mest populära bland konstnärerna i Italien, Tyskland och Holland. Det räcker med att namnge sådana erkända teckningsmästare som Jan van Eyck , Leonardo da Vinci , Albrecht Dürer , Hans Baldung , Petrus Christus . Den italienske konstnären Cennino Cennini (1370-1440) beskriver i sin "Konstens bok" tekniken för silvernålen ( stilo di argento ) [1] och ger recept för att förbereda ytan för den. Från och med 1500-talets andra hälft föll denna teknik, troligen på grund av förändringar i estetiska principer och arbetsintensitet, gradvis ur bruk, och redan på 1700-talet var den nästan helt bortglömd [2] . Rembrandts verk gjorda med en silvernål är dock kända (till exempel porträttet av Saskia 1633, förvarat i Berlins gravyrkabinett).
I början av 1900-talet ägnade den tyske konsthistorikern Josef Meder (1857-1934) en hel monografi åt silvernålen (Das Buchlein vom Silbersteft, 1909), vilket återupplivade intresset för den. Den användes av artister som Alphonse Legros och prerafaeliterna i England, Joseph Stella i USA.
Av moderna forskare bör noteras den engelske vetenskapsmannen Francis Ames-Lewis, som ägnar silvernålen en betydande plats i sin monografi "Drawing in the Early Renaissance in Italy", samt boken av den australiensiska konstnären och skulptören Susan Dorothea White "Draw like da Vinci" , som beskriver denna ritteknik.
Numera använder ett antal konstnärer en silvernål i sina verk. En speciell plats i denna lista är ockuperad av Victor Kullback , en fransk konstnär av ryskt ursprung, som skapade ett helt galleri med porträtt av människor, djur, fåglar och blommor i denna teknik.