Kesslers syndrom (effekt) är en teoretisk utveckling av händelser i omloppsbana nära jorden , när rymdskräp som är ett resultat av många uppskjutningar av konstgjorda satelliter leder till att det nära rymden är fullständigt olämplig för praktisk användning [1] . Detta scenario beskrevs först i detalj av NASA- konsulten Donald Kessler 1978 [2] [3] .
Varje satellit, rymdsond eller bemannat uppdrag kan bli en källa till rymdskräp. I takt med att antalet satelliter i omloppsbana växer och befintliga blir föråldrade ökar risken för en lavinliknande utveckling av Kesslers syndrom.
Lyckligtvis minskar interaktion med atmosfären i låga jordbanor , som används oftast, gradvis mängden skräp. Kollisioner av flygplan med skräp på lägre höjder är inte heller så farliga, eftersom i det här fallet alla kroppar förlorar hastighet, och med det sin kinetiska energi, och sedan som regel brinner ut i täta lager av atmosfären.
På höjder där uppvärmningen på grund av atmosfärens retardation är försumbar (från 700 till 1000 kilometer), ökar livslängden för rymdskräp avsevärt. Atmosfärens svaga inflytande, solvinden och månens attraktion kan gradvis leda till att dess omloppsbana minskar, men det kan ta mer än tusen år.
Enligt NASA-modeller, i låg jordomloppsbana (höjd 200-2000 km), har det sedan 2007 funnits tillräckligt med stora skräp och satelliter för att starta syndromet. Enligt beräkningar kommer det i genomsnitt vart femte år att ske stora kollisioner, även om rymduppskjutningarna helt upphör, och mängden skräp kommer att öka [4] .
I februari 2009 inträffade den första satellitkollisionen någonsin : den ryska militära kommunikationssatelliten Kosmos-2251 kolliderade med den amerikanska kommunikationssatelliten Iridium 33 .
I mars 2021 ägde en andra satellitkollision rum: den kinesiska vädersatelliten " Yunhai 1-02 " kolliderade med ett fragment av den ryska bärraketen " Zenit-2 ", som sköt upp spaningssatelliten " Tselina-2 " i 1996 [5] .
Den 15 november 2021 testade Ryssland ett anti-satellitvapen genom att skjuta ner en inaktiv Tselina-D- satellit . Detta producerade 1 500 relativt stora (spårbara) skräp och hundratusentals mindre. Banorna för en del av skräpet skär ISS omloppsbanan . Kosmonauter och astronauter tvingades skyndsamt evakuera ombord på rymdfarkoster för en möjlig nöddockning och återvända till jorden. ISS har lyckats undvika skräp, men skräp kan förbli i omloppsbana i år och möjligen årtionden [6] [7] .
Det lömska med Kesslers syndrom ligger i " dominoeffekten ". Kollisionen av två tillräckligt stora föremål kommer att leda till uppkomsten av ett stort antal nya fragment. Vart och ett av dessa fragment kan i sin tur kollidera med annat skräp, vilket kommer att orsaka en "kedjereaktion" av födelsen av fler och fler fragment. Med ett tillräckligt stort antal kollisioner eller explosioner (till exempel i en kollision mellan en gammal satellit och en rymdstation, eller som ett resultat av fientliga handlingar) kan antalet nya fragment som har rasat göra det nära jordens rymden helt olämplig för flyg [8] .
Det föreslås redan vid designstadiet av satelliter och övre stadier av raketer att tillhandahålla medel för att avlägsna dem från omloppsbana - retardation till hastigheten för inträde i atmosfärens täta lager, där de kommer att brinna ut utan att lämna farliga stora delar, eller överföring till " begravningsbanor " (betydligt högre än omloppsbanorna för GSO-satelliter ).
Experimentella metoder utvecklas också för att förändra banorna för rymdskräp, till exempel med hjälp av en kraftfull markbaserad kontinuerlig våglaser [9] eller rymdbaserade lasrar.