Blå gardenia

The Blue Gardenia är en  film noir från 1953 i regi av Fritz Lang .

Det är den första av Langs tre så kallade "newspaper noirs" , följt av " When the City Sleeps " och " Beyond a Reasonable Doubt ". I alla tre filmerna intar journalisters verksamhet och frågor om bevakning av brott i media en framträdande plats, och journalistisk verksamhet ses inte så mycket som ett sätt att förmedla sanningsenlig information om vad som händer med medborgarna, utan som ett sätt att manipulera allmänhetens medvetande och uppnå berömmelse och karriärtillväxt.

Liksom i filmen " Sorry, Wrong Number ", får i denna film noir ett sådant vardagligt föremål som en telefon en fatal betydelse i utvecklingen av handlingen och förvandlas till ett slags ödets instrument.

Filmens temalåt är "Blue Gardenia", skriven av Bob Russell och Lester Lee och arrangerad av Nelson Riddle. Den framförs i en mjuk barytonröst av den populära negerjazzartisten Nat King Cole , som också medverkar i filmen som sångare i restaurangen med samma namn.

Plot

Handlingen i bilden utspelar sig i Los Angeles . Den populära Los Angeles Chronicle-journalisten Casey Mayo ( Richard Conte ) anländer till telefonbolaget West East Telephone Co., där han förbereder en rapport om dess arbete - han pratar med telefonoperatörer och inspekterar växelns funktion. Där träffar han konstnären Harry Prebble (Raymond Burr), som arbetar med skisser till telefonoperatörsporträtt. Telefonisten Christel Carpenter ( Anne Sothern ), som poserar för honom, svarar samtidigt på Caseys frågor och ger honom hennes telefonnummer, som Harry och hon själv skriver ner. I detta ögonblick kallas Harry till telefonen. Det visar sig att en av flickvännerna som är kär i honom ringer, som han träffade tills nyligen, och nu undviker henne. När tjejen börjar insistera på ett möte lägger han på.

Tre telefonoperatörer hyr gemensamt en lägenhet. En av dem, Nora Larkin ( Anne Baxter ), fyller år. Hon dukar det festliga bordet, tar på sig en smart svart klänning, tar fram champagne, sätter ljus, ett foto på sin älskade kille som tjänar i Koreakriget och ett efterlängtat brev från honom. En av hennes grannar Christel går på dejt, den andra - Sally Ellis (Jeff Donnell) - går till biblioteket för en ny roman. När vännerna går sätter sig Nora vid bordet, tänder ljus, häller upp champagne och öppnar brevet. Hennes pojkvän skriver att han träffade en sjuksköterska på ett sjukhus i Tokyo som räddade hans liv, de blev kära i varandra och ska gifta sig efter krigets slut. Sådana nyheter gör Nora väldigt upprörd, hon gråter. I detta ögonblick ringer telefonen. Harry ringer för att bjuda Christel till en restaurang, men sätter sig på Nora och bjuder henne. Inte helt medveten om vad som händer, håller Nora med och går på en dejt till en restaurang.

På hawaiianska restaurangen Blue Gardenia är Harry välkänd, och är enligt bartendern väldigt populär bland kvinnor. Han hälsar Nora mycket artigt (även om han är lite förvånad över att det inte är tjejen han kallade), unnar henne en exotisk cocktail från Stilla havet, köper Nora en blå gardeniablomma, som hon fäster på sin klänning, de lyssnar på låten " Blue Gardenia" framförde Nat King Cole live. I hopp om att glömma brevet så fort som möjligt dricker Nora några fler cocktails och blir synligt full. Harry kör henne till sitt hus och säger att han väntar på vänner att fortsätta festen med.

Hemma bjuder Harry på Nora med mer champagne, sätter på en skiva med låten "Blue Gardenia". Nora blir sjuk, Harry lägger henne i soffan, släcker ljuset, ansluter sig till henne. De kysser, medan Nora halvsovande inbillar sig att hon kysser med sin älskare. När Harry börjar tjata bryter Nora sig ur hans famn och försöker fly. När Harry ändå fångar och klämmer henne tar Nora tag i pokern som är instoppad under hennes arm, svänger, bryter spegeln, varefter hon tappar medvetandet och faller. När hon besinnar sig, vacklar Nora ut på gatan och glömmer till och med att ta på sig skorna.

På morgonen vaknar Nora med svårighet i sin lägenhet. På frågan från sina vänner svarar hon att hon inte minns något som hände henne i natt efter att ha druckit två cocktails på en restaurang. När hon ser sig i spegeln verkar Nora komma ihåg något.

Under tiden har polisen redan anlänt till Harrys lägenhet på samtal från städaren som anmälde mordet. Men innan hon ringde polisen lyckades städerskan torka bort fingeravtrycken från pokern och glasögonen och städa upp rummet. Polisen lyckas dock få fram några bevis – en blodig näsduk, skor, en gardeniablomma med bruten stjälk och en skiva som spelades på skivspelaren. Casey anländer och pratar med poliskaptenen Sam Hayes (George Reeves). När Casey får reda på att Harry Pebble har blivit mördad är Casey eftertänksam, när han igår fick en skymt av honom på restaurangen Blue Gardenia.

Polisen har en version om att mördaren var en ung flicka. Eftersom Harry har arbetat med skisser av telefonister på sistone, förhör polisen alla tjejer som poserade för Harry, men till slut visar sig alla vara oskyldiga. Nora ser en trasig spegel och misstänker att hon är inblandad i något ont. Hon ser i tidningen information att Harry dödades med en poker.

Samtidigt hittar Casey en blind blomsterflicka som sålde Harry en blå gardenia på en restaurang igår. Men hon kan inte säga något om flickan som han var med, hon minns bara prasslet från hennes taftklänning. På sitt kontor fortsätter Casey att diskutera mordet med kollegor och säger att en svart krönika med ett sexelement är bra för att öka cirkulationen. Han lyckades ta reda på av servitören att Harry var tillsammans med en ung vacker blondin, vars ansikte han inte kom ihåg. Casey bestämmer sig för att kalla henne Blue Gardenia i sin berättelse.

Hemma diskuterar tjejerna Caseys artikel om mordet, som ger följande detaljer - mördaren var klädd i en svart klänning, talade med en trevlig röst, drack ett halvdussin cocktails och kan ha begått mordet till försvar för hennes heder. Nora är redan nästan säker på att artikeln handlar om henne. På natten tar hon i hemlighet fram sin svarta klänning och bränner den på gården.

För att återuppliva fallet och få kontakt med Blue Gardenia bestämmer sig Casey för att publicera ett öppet brev till en okänd mördare i tidningen, där han skriver att han perfekt förstår den unga flickans tillstånd, att hon är rädd och ser ut. för skydd, men är rädd för att gå till polisen. Han bjuder in henne att träffas i hemlighet från polisen, lovar att han inte kommer att skriva ut något utan hennes samtycke och kommer att hjälpa till att skydda henne. Nästa morgon är brevet i centrum för allas uppmärksamhet. Redaktionen får dussintals samtal från tjejer och kvinnor som av olika anledningar hävdar att de är Blue Gardenia. Men Casey avslöjar dem lätt och fångar enkla detaljer. Slutligen ringer Nora och nämner märket, färgen och storleken på de kvarlämnade skorna, att det inte råder några tvivel om att det var hon som var i Harrys lägenhet. Casey ordnar att träffa henne på hans kontor nästa dag.

Vid mötet tror Nora på Caseys anständighet och berättar allt hon minns om kvällen med Harry, och vad som hände i restaurangen och hans lägenhet, men säger samtidigt att hon inte alls minns att hon dödade honom. Efter berättelsen blir Noras humör bättre, de går ner till caféet, beställer kaffe och smörgåsar. Hon minns återigen hur hon kom till Harrys hus, hur han gav henne kaffe, hur han började kyssa henne och hon svarade honom vänligt, minns vagt hur det uppstod en kamp mellan dem, men sedan minns hon ingenting. Casey och Nora kommer överens om att träffas igen nästa dag, varefter Nora lyckas smita obemärkt iväg medan Casey hälsas av sina kollegor.

Efter mötet märks det att Casey är tydligt fascinerad av Nora. Christel gissade i sin tur att Nora är Blue Gardenia. Vid nästa möte med Casey bestämmer de sig för att gå tillsammans.

Dagen efter träffas de tre på ett kafé. När hon äntligen litar på Casey, upprepar Nora än en gång hela historien om den kvällen och frågar honom vad han ska göra härnäst? Men Casey har inget svar, och detta leder till att Nora blir förtvivlad, eftersom hon verkligen hoppades på hans hjälp efter alla hans löften, men det visade sig att hon bara var material för en artikel för honom. När Nora försöker lämna caféet stoppas hon av polisen. Sam säger till Casey att det är olagligt att hysa brottslingar, och polisen är på plats tack vare ett samtal från bartendern.

Nora sitter i fängelse, tidningar tar bilder på henne, skriver om hennes gripande. Casey är på flygplatsen och väntar på en affärsresa. Han är missnöjd med sig själv, att han blev kär och tappade sin vaksamhet. I avgångshallen hör han samma skiva som fanns på skivspelaren i Harrys lägenhet den morgonen, men det är inte låten Nora pratade om när hon pratade om kvällen hos Harry. Casey ringer Sam, de går för att kolla skivorna hemma hos Harry och går sedan till skivaffären som sålde dem. Genom regissören räknar hon ut en försäljare som var Harrys bekant (och, som tittaren vet, ringde honom på telefon i början av filmen). När försäljaren hör deras fotsteg låser hon in sig i garderoben, slår sönder ett glas och försöker begå självmord.

Senare, liggande på sjukhuset, berättar hon hur det hela gick till. Hon försökte prata med Harry hemma i flera dagar och väntade på honom utanför huset. När hon till slut såg ljuset i hans fönster började hon knacka på. Han öppnade dörren, men ville inte släppa in henne i lägenheten. Hon gick ändå igenom, ville förklara för honom och krävde att få gifta sig med henne. För att slappna av spelade Harry hennes favoritskiva. Men när hon såg Harry försöka gömma en näsduk liggande på golvet, tog hon i raseri tag i pokern och slog honom flera gånger i huvudet.

De tre glada tjejerna lämnar polisbyggnaden, Casey närmar sig dem, men Nora bryr sig inte om honom. Allt har redan förklarats för henne, men hon är ännu inte redo att förlåta honom. Men Casey har redan tagit ett beslut själv, och ger sin bok med kvinnotelefoner till sin yngre kollega.

Cast

• Ann Baxter  - Nora Larkin
• Richard Conte  – Casey Mayo
• Ann Sothern  - Christel Carpenter
• Raymond Burr  – Harry Prebble
• George Reeves  som Sam Hayes, poliskapten
• Jeff Donell  - Sally Ellis
• Richard Erdman  Al

• William Phipps som löjtnant George Foster (röst)
• Marjorie Stapp - polis

Länkar

• Blue Gardenia på Time Out

Tematiska platser	AllMovie AlloCine ČSFD Filmportal Internet filmdatabas Ruttna tomater AFI långfilmskatalog
Ordböcker och uppslagsverk	Britannica (online)