Seattles generalstrejk varade från 6 februari till 11 februari 1919. Under denna tid slutade mer än 65 000 arbetare att arbeta i staden Seattle , Washington . Missnöjda arbetare från flera fackföreningar strejkade och krävde högre löner. Många andra lokala fackföreningar, inklusive medlemmar av American Federation of Labour och Industrial Workers of the World , gick med i strejken. Trots att strejken var icke-våldsam och varade mindre än en vecka var regeringen, pressen och större delen av allmänheten övertygade om att strejken var ett radikalt försök att störta regeringen. Vissa kommentatorer slog larm och kallade det bolsjevikernas och andra antiamerikanska ideologers arbete, vilket var det första steget mot starten av den första röda skräcken .
Under dessa år gick ett ökande antal arbetare med i fackföreningar. Medlemsantalet i fackföreningar ökade med 400 procent mellan 1915 och 1918. Samtidigt blev arbetare i USA, särskilt i Pacific Northwest, mer och mer radikala, och många av dem stödde revolutionen i Ryssland och arbetade för en liknande revolution i USA. Till exempel, hösten 1919, vägrade bärare i Seattle att ladda vapen avsedda för den vita armén och attackerade dem som försökte ladda dem [1] .
De flesta av fackföreningarna i Seattle var officiellt anslutna till AFL , men de meniga arbetarnas idéer tenderade att vara mer radikala än deras ledares. Lokala ledare diskuterade ibland arbetarpolitik i Seattle. I juni 1919:
Jag tror att 95 procent av oss skulle hålla med om att arbetare bör kontrollera industrin. Nästan alla av oss skulle vara överens om detta, men metoderna för att uppnå det är väldigt olika. Vissa tror att vi kan få kontroll genom gemensamt agerande, vissa genom politik, andra tänker genom strejker.
En journalist beskrev metoden för propaganda i frågorna om revolutionen i Ryssland:
Sedan en tid tillbaka har dessa broschyrer setts på hundratals spårvagnar och färjor från Seattle, som lästs av varvsfolk på väg till jobbet. För affärsmän i Seattle var detta obehagligt, det stod klart för dem att arbetarna samvetsgrant och kraftfullt studerade hur de skulle organisera sin maktövertagande. Arbetare i Seattle talade redan om arbetarmakt som realpolitiken för en inte alltför avlägsen framtid.
Några veckor efter första världskrigets slut krävde Seattles varvsindustrifackföreningar högre lön för arbetare. I ett försök att splittra folket i facket erbjöd sig varvets ägare att höja lönerna endast för kvalificerade arbetare. Facket avvisade erbjudandet och 35 000 Seattle-varvsarbetare gick i strejk den 21 januari 1919.
Kontroverser utbröt när Charles Pease, chef för Emergency Fleet Corporation (EFC) , ett företag skapat av den federala regeringen som en krigsinsats och den största arbetsgivaren i branschen, skickade ett telegram till varvsägarna och hotade att avbryta kontrakten om de ökade löner. Ett meddelande avsett för Metallindustriförbundets ägare levererades av misstag till Metallindustriförbundet. Varvsarbetarna svarade med ilska riktad mot både deras arbetsgivare och den federala regeringen, som genom EFC hade sina egna företagsintressen.
Arbetarna vädjade omedelbart till Seattle Central Labour Council om en generalstrejk. Medlemmar i de olika fackföreningarna röstade nästan enhälligt för strejken, även de traditionellt konservativa fackföreningarna röstade för den. Så många som 110 lokala fackföreningar stödde officiellt uppmaningen till en generalstrejk, som började den 6 februari 1919 klockan 10:00 [2] .
Under strejken skapades en allmän förening bestående av vanliga arbetare och strejkande ortsbor, kallad Allmänna strejkkommittén . Den agerade som en "virtuell motregering för staden" [3] Kommittén organiserades för att tillhandahålla viktiga tjänster till folket i Seattle under strejken. Till exempel samlades skräp som var farligt för andra och brandmännen fortsatte att utföra sin tjänst. Fortsättningen av enskilda institutioners arbete krävde strejkkommitténs tillstånd. I allmänhet kunde arbetet inte stoppas om det hotade livet. [3] .
I andra fall agerade arbetarna på eget initiativ för att inrätta nya institutioner. Förare av mejeribilar, efter att ha nekats rätten att driva mejerier av sina arbetsgivare, upprättade ett distributionssystem med 35 mejeristationer. Ett distributionssystem för livsmedel etablerades också. De strejkande betalade tjugofem cent för mat, och resten av folket betalade trettiofem cent. Nötgryta, spagetti, bröd och kaffe gavs bort gratis.
Veteranarmén har skapat en alternativ polisstyrka för att hålla ordning. En grupp som heter War Veterans Labour Protection förbjöd användning av våld, bar inga vapen och använde bara övertalning. De ordinarie polisstyrkorna gjorde inga gripanden på grund av strejkrelaterade aktiviteter och det totala antalet gripanden sjönk till mer än 2 gånger det normala antalet. Borgmästare John Morrison, som är i Seattle, sa att han aldrig hade sett staden så tyst och fridfull.
De organiseringsmetoder som antogs av de strejkande arbetarna hade likheter med anarkosyndikalistiska idéer, vilket kanske speglar inflytandet från Industriarbetarna i världen , även om bara några av de strejkande var officiellt anslutna till IWW .
Revolutionära pamfletter var utspridda på stadens gator. En av dem hette "Ryssland gjorde det", det skrevs:
Ryssarna visade oss vägen ut. Vad ska du göra åt det? Du är dömd att vara slavar, tills du dör eller öppnar dina ögon, förstår att du och chefen inte har något gemensamt, klassen som utnyttjar oss måste störtas, och du, arbetaren, måste ha kontroll över ditt arbete, och genom den har kontroll över ditt liv, istället för att vara ett offer sex dagar i veckan, och de kommer att tjäna på ditt svett och hårda arbete [4] .RYSSLAND GJORDE DET
I en ledare i Seattle Union Record , fackets tidning, försökte aktivisten Anna Louise Strong beskriva kraften och potentialen i generalstrejken [5] :
Nedläggningen av industrin i Seattle, SOM EN AVSLUTNING, kommer inte att påverka herrarna på något sätt. De kommer att låta hela nordvästra regionen gå i bitar så länge det inte påverkar deras pengar.
Men Seattles kapitalistiskt kontrollerade industrier läggs ner medan arbetare organiserar sig för att mata folket, ta hand om spädbarn och sjuka, för att hålla ordning på saker och ting – det kommer att hindra dem, det ser för dem ut som ett övertagande av arbetarna.
Arbetarna kommer inte bara att stänga industrin, de kommer att öppna nya jobb igen, industrin kommer att stå under kontroll av lämpliga myndigheter, som kommer att göra vad som är nödvändigt för att bevara folkhälsan och folkfreden.
UNDER EGEN LEDNING
Och det är därför vi säger att vi går in på vägen, om vilken ingen vet vart den leder!Seattle Union Record , Anna Louise Strong
Tidningar över hela landet tryckte om utdrag ur A. Strongs artikel [6] .
Borgmästare Hanson tog in ytterligare poliser och trupper för att få liv till Seattle i ordning, även om det inte fanns någon oordning, och kanske också för att ta platsen för strejkande arbetare.
Fackliga tjänstemän, särskilt de äldre och högre nivåerna inom arbetarrörelsen, fruktade att om deras taktik misslyckades, skulle deras organisatoriska prestanda hotas. Fackliga medlemmar, som kanske såg styrkan i regeringen och kom ihåg sina ledares problem, började återvända till arbetet.
Den 7 februari hade borgmästare Hanson federala trupper och 950 marinsoldater stationerade över hela staden. Till dessa trupper lade han till 600 poliser och anställde 2 400 vakter med begränsad auktoritet, som mestadels var studenter från University of Washington [6] . Den 7 februari hotade borgmästare Hanson de strejkande med 1 500 poliser och 1 500 militärer, men som det visade sig var det bara hot [7] . Borgmästaren fortsatte sin verbala attack och sa att " solidaritetsstrejken var precis som i Petrograd " [8] . Borgmästaren sa också till reportrar att trupperna och polisen " kommer att skjuta alla som försöker ta över statliga funktioner " [9] .
De internationella avdelningarna för vissa fackföreningar och den nationella ledningen för AFL började sätta press på den allmänna strejkkommittén och enskilda fackföreningar för att få ett slut på strejken [10] . Några lokala invånare gav efter för detta tryck och återgick till arbetet. Generalstrejkkommitténs exekutivkommitté, påtryckt av AFL och de internationella arbetsorganisationerna, föreslog att generalstrejken skulle avslutas vid midnatt den 8 februari, men deras rekommendation avvisades av generalstrejkkommittén [10] . Den 8 februari återvände några av spårvagnsförarna till sina jobb och återställde trafiken på kritiska vägar [11] . Sedan återvände förare och papperspojkar till arbetet [12] . Den 10 februari röstade generalstrejkkommittén för att avsluta strejken, och den avslutades vid middagstid den 11 februari [13] . Orsakerna till att strejken upphörde var:
Det fanns ett intensivt tryck från internationella fackliga tjänstemän, från fackföreningarnas verkställande kommittéer, från arbetarrörelsens "ledare", till och med från de ledare som fortfarande kallar sig "bolsjeviker". Ovanpå det var det press direkt på arbetarna, men de hotades inte med förlust av jobb, utan med förlust av deras bostadsort i staden.
Staden var praktiskt taget förlamad i 5 dagar, men sedan upphörde generalstrejken. Strejken på varvet, till stöd för vilken generalstrejken inleddes, fortsatte.
Omedelbart efter generalstrejkens slut arresterades 39 medlemmar av IWW som "anarkistiska huvudmän", trots deras extremt lilla roll i händelseutvecklingen.
Pressen berömde Seattles borgmästare Oli Hanson för att han slog ner strejken. Han avgick några månader senare och turnerade i landet och föreläste om farorna med "inre bolsjevism". Efter 7 månader tjänade han 38 000 dollar, vilket motsvarade hans lön under 5 år som borgmästare [14] . Han höll med om att generalstrejken var en revolutionär händelse. Enligt hans åsikt bevisar det faktum att strejken var fredlig ändå dess revolutionära avsikter. Han skrev [4] :
Den så kallade solidaritetsstrejken i Seattle var ett kuppförsök. Att det inte förekom våld förändrar inte det faktum... De strejkandes avsikt var att störta industrisystemet. Det var sant att det inte fanns några vapen, inga bomber, inga mord. Revolutionen, jag upprepar, var icke-våld. Generalstrejken, som den praktiserades i Seattle, är i sig ett revolutionsvapen, men farligare eftersom den är tyst. För att lyckas med detta är det nödvändigt att stoppa allt; stoppa livet i samhället... Det sätter regeringen ur spel. Men det är fortfarande ett uppror, oavsett hur det uppnås.Oli Hansson
Vid kongressen, i den amerikanska senaten, den 7 februari, bara en dag efter generalstrejkens början, tillkännagav de utvidgningen av Overman-kommissionens rättigheter när det gäller att undersöka spåren av tyska spioner och bolsjevikpropaganda. Nämnden inledde utfrågningar den 11 februari, dagen då strejken upphörde. Hans sensationella rapport beskrev bolsjevikernas grymheter och hotet från interna agitatorer för att få folket till revolution och avskaffandet av privat egendom. Arbetarnas radikalism, representerad vid generalstrejken i Seattle, passar in i begreppet amerikanska hot mot regeringen [15] .
Speciellt för Anarcho News