Magnetisk deklination är vinkeln mellan de geografiska och magnetiska meridianerna vid en punkt på jordens yta, som visar skillnaden mellan avläsningarna av en magnetisk kompass och den sanna nordriktningen vid en given punkt på jordens yta under en given historisk era [1 ] [2] .
Magnetisk deklination anses vara positiv om den norra änden av kompassens magnetnål avviker öster om den geografiska meridianen och negativ om den är västerut. När den norra änden av pilen lutar ner kallas lutningen nordlig (eller positiv), när den södra änden av pilen lutar kallas den sydlig (eller negativ). Om den norra (södra) projektionen är x, är den västra (östra) projektionen y, z är lodet nedåt. [3] .
Värdet på den magnetiska deklinationen anges på magnetiska kartor och används för att bestämma den sanna meridianen enligt avläsningen av den magnetiska kompassen. Ungefärligt kan vi anta att jorden är en likformigt magnetiserad boll, vars magnetiska axel bildar en vinkel på 10° med jordens rotationsaxel (positionen för jordens magnetiska poler ändras med tiden).
Förhållandet mellan lutningen av den magnetiska axeln och jordens rotationsaxel är inte identisk med storleken på den magnetiska deklinationen på alla punkter på jordens yta, som det kan tyckas vid första anblicken. Det är i allmänhet inte samma sak på olika punkter på jordens yta. För att se detta räcker det att föreställa sig ett plan som passerar genom den magnetiska axeln och jordens rotationsaxel (eller motsvarande meridian) där magnituden på den magnetiska deklinationen alltid kommer att vara noll (i en ideal modell), medan den vid punkter utanför denna meridian kommer den uppenbarligen att vara icke-noll om bara den magnetiska polen inte sammanfaller med den geografiska, och kommer till och med att ha ett annat tecken på andra sidor än denna meridian. Dessutom, även vid punkter i ett plan som innehåller båda axlarna, kommer den magnetiska deklinationen att vara extrem (180°) vid vilken punkt som helst mellan den magnetiska polen och dess motsvarande geografiska pol, eftersom den magnetiska kompassnålen vid en sådan punkt pekar tillbaka till den magnetiska polen , medan den geografiska polen ligger längre längs samma meridian. Dessutom kan magnituden på den magnetiska deklinationen påverkas av jordens magnetiska anomalier .
Det första som kompassnålen pekar mot norr och söder är inte exakt, men med en liten avvikelse, uppmärksammades av den kinesiske filosofen och vetenskapsmannen Shen Ko , som levde på XI-talet [4] . Man tror att fenomenet magnetisk deklination för den gamla världen upptäcktes av Christopher Columbus [4] under hans första resa till Amerika 1492. Faktum är att sjömännen i Centraleuropa kände till honom tidigare. Det första tillförlitliga beviset på detta ges till oss av ett bärbart solur från 1400-talet [5] . Upptäckten av magnetisk deklination fungerade som en drivkraft för en ny studie av jordens magnetfält : sjömän behövde information om det. Den första magnetiska kartan gjordes av missionären Christopher Borri (d. 1632) [6] . Sådana kartor cirkulerade mer och mer tills en av dem sammanställdes av astronomen Edmund Halley , som vanligtvis tillskrivs deras uppfinning. Förändringen i magnetisk deklination med tiden upptäcktes 1634 av Henry Gellibrand .