I den antika grekiska filosofin fanns det två begrepp om slump , kärnan i båda är effekter som uppstår av en slump, men de skiljer sig åt i Aristoteles andra bok "Fysik" enligt följande:
För många tidigare grekiska filosofer fanns inte slumpen alls. Ett av de överlevande fragmenten av Leucippus säger: "Inget händer slumpmässigt, men allt händer av en anledning och när det är nödvändigt." För atomisterna var världen helt deterministisk . Emellertid hävdade Demokritos också att slumpen ("automaten") medförde det ursprungliga skapandet av "de himmelska sfärerna och alla världar", det vill säga att tillvaron i sig inte har någon förutgående eller avgörande orsak, även om allt som har hänt sedan är bestämt.
För Aristoteles , å andra sidan, är både Tycha och Automaton vardagliga händelser. Men för Aristoteles var slumpmässiga händelser inte osakliga, de var helt enkelt effekten av parallelliteten mellan två kausala sekvenser. Således är en fallande sten som råkar träffa en person en slumpmässig händelse, även om en stens fall och en persons passage båda är bestämda händelser.