Smith, Hal (basebollspelare, 1930)

Harold Wayne "Hal" Smith ( 7  december 1930 , West Frankfort , Illinois - 9 januari 2020 , Columbus , Texas ) var en amerikansk basebollspelare , catcher och första och tredje baseman. Han spelade i Major League Baseball från 1955 till 1964. Vinnare av World Series 1960 med Pittsburgh Pirates .

Biografi

Harold Smith föddes den 7 december 1930 i West Frankfort, Illinois. Hans far Earl var gruvarbetare och 1941 flyttade han familjen till Detroit och tog ett jobb som husmålare. Medan han var i skolan spelade Hal baseboll och amerikansk fotboll , med fokus på det förstnämnda. Omedelbart efter examen skrev Smith, en före detta tredje basprospekt, ett proffskontrakt med New York Yankees [1 ] .

Han började sin karriär 1949 med tio matcher i California League och sju i Pioneer League . Smith gick snabbt framåt, 1954 deltog han i vårens träningsläger med Yankees och ansågs vara lagets andra catcher efter Yogi Berra . Men i slutet av försäsongen drabbades Hal av mononukleos , tillbringade tio dagar på sjukhuset och gick ner mycket i vikt. Istället för att göra sin Major League Baseball-debut efter sitt tillfrisknande, tilldelades han Columbus Red Birds AAA-ligalag . Där hade han en fantastisk säsong och blev den bästa sluggern i American Association med en andel på 35,0%. Smith hade dock liten chans att komma in i Yankees huvudlag, och i slutet av 1954 byttes han till Baltimore Orioles [1 ] .

1955 tog Hal över som Orioles startfångare, gjorde sin MLB-debut och spelade 135 matcher för laget. Följande sommar byttes han till Kansas City Athletics mot Joe Ginsberg . Där spelade han fram till 1959 och gick in på fältet som en catcher, på första och tredje basen. Han påminde sig senare att laget "fostrade förlorarnas anda hos spelarna och sålde alltid det bästa av dem." Det var dock med friidrotten som Smith hade en av de bästa säsongerna i sin karriär, och avslutade 1957 med en sämre takt på 30,3 %, samt personliga rekord för att slå dubbel (26) och hemmakörningar (13) [1] .

Efter avslutningen av säsongen 1959 byttes Smith till Pittsburgh Pirates , där tränarstaben räknade med honom som ett komplement till vänsterhänt catcher Smokey Burgess . 1960 spelade Hal i hälften av matcherna i grundserien och slog med en effektivitet på 29,5 %. Han var särskilt framgångsrik i landsvägsmatcher mot Los Angeles Dodgers , där han slog fler homeruns än under hela föregående säsong. Tillsammans med laget gick han in i World Series, där Yankees blev piraternas rivaler. Smith var en av hjältarna i seriens avgörande sjunde inning, och slog en trepoängs homerun i botten av den åttonde inningen och gjorde 9-7 till Pittsburgh .

1961 sjönk Hals offensiva effektivitet till 22,3%, han spelade bara 67 matcher. Efter säsongens slut kom två nya lag in i National League . I expansionsutkastet valdes Smith av Houstons . Våren 1962 blev han lagets startfångare i dess första officiella match, och gjorde en dubbel och en homerun. Totalt spelade han i 92 matcher i grundserien och slog 23,5 %. Våren 1963, på träningslägret, bröt Hal sitt finger på handen. Han tillbringade den första delen av säsongen med Oklahoma City Aity Niners farm club . I juli återvände han till Houston, där han blev en understudy för unge John Bateman . Smith utvisades av klubben i slutet av säsongen, varefter han gick med i Cincinnati Reds , det sista laget i hans karriär [1] .

The Reds såg Smith som en erfaren catcher som kunde spela en stödjande roll och hjälpa unga pitchers att gå vidare . Hal spelade sin sista match i Major League Baseball den 22 juli. Sedan togs han ut ur Cincinnati-laget och fram till slutet av året var han en catcher i teamträning. I september spelade han flera matcher för San Diego Padres, AAA-ligans bondgårdsklubb, och gick i pension efter säsongen [1] .

Efter att ha spelat klart bosatte sig Smith i Houston. Han arbetade på försäljningsavdelningen på Jessop Steele, ett stålföretag, och drev sin egen restaurang i sju år. Hal tillbringade de sista åren av sitt liv i Columbus. Han gick bort den 9 januari 2020 vid en ålder av 89 [1] .

Anteckningar

1. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 Rosen, Dick. Hal Smith  (engelska) . sabr.org . Society for American Baseball Research. Hämtad 11 januari 2021. Arkiverad från originalet 7 december 2020.

Länkar

• Statistik på  baseball-reference.com