En fyrvaktare är en person som säkerställer att en fyr är användbar och fungerar . Under århundraden var vaktmästarens främsta uppgift att underhålla fyrbranden dygnet runt. Efter den utbredda automatiseringen av fyrar på 1900-talet blev yrket mindre efterfrågat, men fortsätter att existera och vara populärt. Tack vare en viss romantisk halo av yrket blir dess representanter ofta karaktärer i konstverk.
Före automatiseringen av de flesta fyrar på 1900-talet var deras skötares huvuduppgift att säkerställa fyrens drift dygnet runt och fyrutrustningens tekniska servicebarhet [1] [2] . Detaljerade arbetsbeskrivningar för vaktmästare utvecklades på 1800-talet: till exempel i England dök de upp i slutet av 50-talet av artonhundratalet [1] . I Ryssland utfärdades motsvarande instruktion 1869 och ålade vaktmästaren "att tända lamporna varje kväll vid solnedgången, för att säkerställa att de brinner konstant, rent och ljust, tills solen går upp". Dessutom var han tvungen att hålla i fungerande skick och exemplariskt ordning på alla instrument, mekanismer och fyranläggningar som helhet [1] .
Fyrvaktaren hade rätt att anlita en mindre stab av assistenter och kvinnor kunde ingå i deras antal. Vaktmästare som arbetade vid fyrar avlägset från hamnar och städer var tvungna att behärska grunderna i medicin och första hjälpen färdigheter, samt ett antal hantverk, eftersom det vid behov inte alltid var möjligt att räkna med hjälp utifrån [3] [1 ] .
På 2000-talet krävs att en fyrvaktare känner till syftet och utformningen av alla typer av fyrutrustning och anordningar, att han har grundläggande information om elektroteknik och optik, att han har information om navigeringsförhållanden i en viss navigeringsmiljö. system av visuella och ljudsignaler. Hans ansvar inkluderar att se till att fyrljusen brinner, övervaka alla system och anordningar, samt att övervaka fyrarbetarna [4] . Yrket kräver i regel god fysisk kondition, högt ansvarstagande och förmåga att uthärda långvarig isolering [5] [1] .
Nästan ingenting är känt om de första fyrvaktarna. Förmodligen utfördes deras funktioner av medlemmar av familjen sjömän, som tände en eld på stranden för att ge sina nära och kära en guide för en säker återkomst. Under medeltiden var munkar och nunnor engagerade i underhållet av navigationsljus, och betraktade detta som en av formerna för service till andra [6] .
Yrket gick ofta i arv, och därmed uppstod hela "fyrdynastier" [6] [1] . Trots att lönen som regel inte var för hög ansågs yrket ändå vara ett heders- och prestigefyllt. Dessutom försågs vaktmästaren och hans familj med bostad [6] [2] [1] . När fyrutrustningen blev mer komplex på 1800-talet (inklusive uppkomsten av Fresnel-linser , dimlarm, etc.), började assistenter (en eller flera) att dyka upp för vaktmästare, som också försågs med en plats att bo [7] .
I alla tider krävde vaktmästaryrket stort ansvar, vilja att utstå besvär och umbäranden och ofta hjältemod [8] [1] . Fyrvaktaren var tvungen att vara i tjänst hela natten, och i dimmigt väder hela dagen, inklusive helger och helgdagar [2] . Han var tvungen att utstå svåra väderförhållanden, inklusive orkaner och stormar: säkra för att bygga själva fyren kunde de tvätta bostadshus i havet tillsammans med sina invånare [1] [5] . Å andra sidan, på den tiden då vanlig eld fungerade som ljuskälla, kunde en fyr lätt starta en eld. De giftiga ångorna av kvicksilver , som användes på 1800-talet för att säkerställa en mjuk rotation av fyrlinsen, utgjorde också en hälsorisk [5] . För vissa kan en lång isolering från samhället vara ett hårt test [5] [9] . Slutligen finns det många fall då fyrvaktare var tvungna att riskera sig själva genom att komma till hjälp för sjömän i nöd [1] [8] [10] .
Sedan mitten av 1900-talet har de flesta fyrar blivit automatiska; senare blev det också möjligt att fjärrstyra dem [2] [10] . Vaktmästaryrket har successivt tappat sin relevans, men har inte helt försvunnit och fortsätter att existera under 2000-talet. För det första kräver driften av moderna navigationshjälpmedel också övervakning; Dessutom kan man under särskilt svåra navigeringsförhållanden inte förlita sig enbart på fartygsburen elektronik [8] [11] . För det andra kan fyren tillsammans med huvuduppgifterna utföra tekniskt arbete, styra navigationssystem, studera väderstationsdata, upprätthålla en radiostation för kommunikation med kusten eller fartyg, övervaka djurs och fåglars vandring, etc. [8] [10] [9] Därför, i synnerhet i Ryssland, tar anställda av hydrografiska tjänster ofta tjänsten som vaktmästare, och pensionerade sjöofficerare är anställda vid de fyrar som är stängda militäranläggningar [9] . Civila kan också bli vaktmästare och tävlingar om de få lediga platserna lockar sökande som av en eller annan anledning står detta yrke nära [9] [10] .
Under 2000-talet har en ny trend dykt upp: många fyrar har blivit erkända som föremål för kulturarv . Detta ledde till uppkomsten av en ny typ av vaktmästare, vars roll i första hand var att säkerställa bevarandet av fyren som monument [8] [10] . Dessutom började det skapas fyrskyddssamhällen i världen, vars medlemmar ofta blir före detta djurhållare [10] .
Det finns också en praxis att omvandla fyrar till museer, som leds av före detta djurhållare. I vissa länder är dessutom fyrar utrustade för hotell som är mycket efterfrågade bland turister. Vaktmästarhusen som ligger i närheten används också för inkvartering av turister eller för placering av souvenirbutiker, små museer vid fyren etc. [7] [10] [9]
Yrket som fyrvaktare, förknippat med eremitage och risk, har alltid varit omgivet av en romantisk gloria. Många konstverk har tillägnats fyrar och deras skötare; de förekommer i ett antal litterära verk och filmer, både fiktion och dokumentärer [9] [10] [14] .
R. Kiplings välkända berättelse "The Violator of Vessel Traffic" (1891) beskriver hur en fyrvaktare i Indonesien sakta tappar förståndet av ensamhet [15] . Flera litterära verk är baserade på händelserna kring den estniska fyren Dago , förknippad med namnet på baron Ungern-Sternberg [16] [17] [18] .
Bland annat kan man namnge romanen " Fyren vid världens ände " av Jules Verne , som inspirerade entusiaster på 1990-talet att söka efter och återskapa prototypen av fyren som beskrivs i den, samt att skapa dess kopia i La Rochelle (Frankrike). Under hela 2020 hade volontärerna i Association of the Lighthouse at the End of the World ( franska: Association du Phare du Bout du Monde ) möjlighet att stanna vid La Rochelle-fyren i 24 timmar [19] .
En fyrvaktares liv beskrevs i detalj i hans berättelse "I bergen i Sikhote-Alin" (1937) av den ryske författaren och resenären V. K. Arseniev , som besökte Nikolaevsky - fyren i Tatarsundet 1908 Enligt hans beskrivning tjänade vaktmästaren, den gamle båtsmannen Maidanov, med luften av "... en person som utför en ytterst viktig och ansvarsfull verksamhet, där en obetydlig kränkning i tid kan leda till mycket allvarliga konsekvenser" [20] .
Inom filmindustrin är medlemmar av yrket i synnerhet hjältarna i sådana filmer som The Lighthouse Keepers av Jean Grémillon (1929) och The Lighthouse av Robert Eggers (2019) [9] [21] .
Fyrens dag har firats i Ryssland sedan 1997. Dess datum - 8 juni - är tidsbestämt att sammanfalla med World Oceans Day och tvåhundraårsdagen av grundandet av den ryska fyrtjänsten [22] [23] .