| Peter Paul Rubens [1] | |
| Hercules hundöppning lila . 1636 | |
| Bonn-Helle Museum [d] | |
| ( inv. CM 3 ) |
"The Dog of Hercules Discovering Purple" eller "The Discovery of Purple by the Dog of Hercules" är en olja på trämålning av den flamländska konstnären Peter Paul Rubens omkring 1636, i slutet av konstnärens karriär. Den skildrar en mytisk berättelse om upptäckten av Tyrian lila av Hercules och hans hund. Verket var ett av dussintals oljepanelskisser gjorda av Rubens för att dekorera Torre de la Parada i Spanien. Den färdiga målningen, baserad på en skiss av Rubens, skapades av Theodor van Thulden 1636-1638 och förvaras nu i Pradomuseet [2] .
Målningen skildrar en scen från ursprungsmyten i Onomasticon (ett synonymordbokliknande uppslagsverk ) av Julius Pollux , en grekisk-romersk sofist från 200-talet. I berättelsen om Julius Pollux gick Hercules längs stranden med en hund och uppvaktade en nymf som heter Tyro . Hunden bet en havssnigel och dess blod förvandlade hundens mun till tyrisk lila . När nymfen såg detta krävde han en klänning i samma färg. Så här förklarar myten upptäckten av lila färgämne. Melqart , en tyrisk gudom identifierad med Herkules [3] [4] [5] förekommer i denna myt i några gamla källor .
Rubens målning som visar denna berättelse visar Hercules och en hund på stranden, med djurets mun färgad [3] [4] [5] . Även om snigeln mytiskt sett antogs vara den taggiga Bolinus brandaris , den typ av snigel som den tyriska lilan erhölls från, avbildade Rubens istället ett stort slätt skal som liknade en nautilus [6] .
Rubens skiss gjordes för en målning som skulle ingå i en serie Hercules-målningar som han målade för Habsburgarna , som då regerade i Spanien. Hon skulle dekorera Torre de la Parada , en jaktstuga. Cykelns målningar innehåller allegoriska hänvisningar till habsburgarna och den rikedom de fick från erövringen av Peru [3] .
"Royal purple", vars ursprung är avbildat i denna bild, användes för kejsares kläder, och vid Rubens tid hade det blivit ett standardelement i bilden av kungligheter och gudom [7] . I skildring av scenen för Herakles resa till Fenicien hänvisar målningen också till den traditionella varningen som tillskrivs fenicierna att stanna inom Herkules pelare och till Habsburgarnas egen korsning bortom denna gräns [3] .
Rubens skiss förvaras på Musée Bonn i Bayonne [3] och är ett av flera verk med Herkules-tema i det museet. Dessa inkluderar en teckning av Hercules som dödar Lernaean Hydra av den italienska renässanskonstnären Piero di Cosimo [8] och en målning av Charles Lebrun cirka 1639-1641 av Hercules som dödar Diomedes [9] .
Vasari, Giorgio skrev också om samma ämne med liknande övertoner, med hänvisning till rikedomen hos hans beskyddare Francesco I de' Medici , storhertig av Toscana. Hans arbete förvaras i Studiolo Francesco I Palazzo Vecchio i Florens [3] .
Målningen, baserad på en skiss av Rubens, målades av Theodor van Thulden och är nu en del av Prado- samlingen [10] .