Kommensurbarhet är ett begrepp inom vetenskapsfilosofin att två vetenskapliga teorier är jämförbara om forskare kan diskutera dem med hjälp av vanlig terminologi som förstås på samma sätt av alla som diskuterar det. Detta möjliggör direkt jämförelse av teorier för att avgöra vilken teori som är mer giltig eller mer användbar för praktiska ändamål. Teorier anses vara injämförbara om de använder olika begreppssystem, och samma ord används i olika betydelser. I det här fallet finns det inga logiska relationer mellan dem, inklusive motsägelseförhållanden. [ett]
Enligt klassiska positivistiska idéer generaliserar vetenskapliga teorier resultaten av observationer och experiment. Teorin måste förklara alla kända fenomen. Ansamlingen av nya observationer leder till att teorin antingen kompletteras eller helt måste överges. Till exempel kompletterades och komplicerades Ptolemaios astronomiska teori många gånger för att förklara mer och mer exakta uppgifter om himlakroppars rörelse. Det övergavs så småningom till förmån för den kopernikanska teorin.
Denna uppfattning bygger på tesen om ackumulering av vetenskaplig kunskap, som säger att mängden vetenskaplig kunskap ökar över tid.
1962 kom Thomas Kuhn och Paul Feyerabend självständigt fram till idén om vetenskapliga teoriers ojämförlighet.
Avhandlingen bygger på den holistiska meningsteorin, enligt vilken innebörden av alla termer som används i ett teoretiskt system bestäms av systemet som helhet. Samtidigt finns det inget neutralt språk som beskriver de observerade fakta: alla möjliga språk för att beskriva observationer innehåller en "teoretisk" komponent som inte går att ta bort.
Enligt Kuhns åsikter, som beskrivs i boken " The Structure of Scientific Revolutions " (1962), sker vetenskaplig verksamhet inom ramen för så kallade paradigm , det vill säga slutna representationssystem fixerade i läroböcker. Det vetenskapliga samfundet bildas som en uppsättning människor som känner igen det dominerande paradigmet. Fakta som inte passar in i paradigmet ignoreras, tystas ner, eller deras övervägande skjuts upp "till senare". Men någon gång blir dessa fakta för mycket eller så visar de sig vara för övertygande, och då är den vetenskapliga disciplinen i kris. Till exempel befann sig den klassiska fysiken i en sådan position när den stod inför den " ultravioletta katastrofen ". Vetenskapen kommer ur krisen genom att ersätta paradigmet med ett annat. Detta kallas den vetenskapliga revolutionen. Samtidigt kan man inte säga att det tidigare paradigmet var "sämre" än det nya: det kan vara sämre än det gamla i många avseenden. Till exempel förutspådde det heliocentriska systemet först planeternas rörelser värre än det sofistikerade geocentriska systemet.
Det är viktigt att notera att den vetenskapliga revolutionen splittrar det vetenskapliga samfundet. Det finns grupper av anhängare av olika grundläggande teorier som inte accepterar och inte förstår sina konkurrenters åsikter.
Som Kuhn hävdade, "kan vetenskapshistorikern frestas att säga att när paradigm förändras, förändras världen själv med dem" [2] .
Paul Feyerabend formulerar sitt koncept ännu mer radikalt. I sina skrifter "Against Method" [3] och "Science in a Free Society" [4] försvarar han idén om en radikal injämförbarhet av vetenskapliga teorier. Samtidigt hävdar han att valet mellan de två teorierna oftast inte är förknippat med ett medvetet rationellt val, utan med sociala eller till och med psykologiska skäl (till exempel "mode för det nya"). Vetenskapliga teorier vinner popularitet tack vare deras anhängares framgångsrika propaganda.
I allmänhet kan Kuhn-Feyerabend-avhandlingen anges i följande formulering:
Feyerabend uppfattar denna slutsats positivt: om det inte finns något rationellt kriterium för att välja mellan teorier, så kan absolut vilken teori som helst skapas och träda i fri konkurrens med existerande teorier. Han uttrycker denna inställning i sloganen " allt går ".
Begreppet inkommensurabilitet kan också appliceras på vetenskapsfilosofin som sådan.
Eric Oberheim och Paul Heuningen-Huen menar att realistiska och antirealistiska vetenskapsfilosofier också är inkommensurable, så att vetenskapliga teorier i sig kan vara inkommensurable. [6]