Den spektrala absorptionslinjen eller mörka spektrallinjen är en egenskap hos spektrumet , som består i att sänka strålningsintensiteten nära en viss energi.
Absorptionslinjer i elektromagnetiska spektra bildas när strålning passerar genom ett relativt kallt transparent ämne. Atomer har förmågan att absorbera elektromagnetisk strålningskvanter av strikt definierade energier (frekvenser) och sedan återutsända dem i en godtycklig riktning. Som ett resultat sprider materiens massa strålning till sidorna vid vissa frekvenser, och de når inte observatören och bildar mörka (dämpade) sektioner i de observerade spektrumlinjerna.
Spektrallinjer är mycket starkt atomärt beroende och kan användas för att bestämma den kemiska sammansättningen av praktiskt taget alla kroppar eller material som tillåter ljus att passera igenom (vanligtvis används en gas). Spektrallinjer används i stor utsträckning för att bestämma den kemiska sammansättningen av stjärnor och andra avlägsna objekt i rymden som inte kan studeras på andra sätt.