En idrottsförening är en gräsrotsidrottsorganisation .
Idrottsklubbar, som alla klubbar i allmänhet, uppstod i slutet av 1700-talet i det brittiska imperiet med utvecklingen av engelska sporter (främst fotboll och bollspel , men inte bara).
I de socialistiska länderna existerade inte idrottsklubbar i den moderna västerländska betydelsen av ordet (alla avskaffades kort efter oktoberrevolutionen som en borgerlig relik), istället för dem fanns det 1) territoriella grenar av ett visst idrottssamhälle , 2) idrottslag vid företag och institutioner ; senare även kallade "klubbar".
Sportklubb kan vara