Slaget vid Santa Cruz de Tenerife (1657)

Slaget vid Santa Cruz de Tenerife ( eng.  Battle of Santa Cruz de Tenerife ) är ett sjöslag i det anglo-spanska kriget 1654-1660 , som hölls i bukten Santa Cruz de Tenerife den 20 april  (30)  1657 mellan den engelske amiralen Robert Blakes flotta attackerade den spanska silverflottan. Det slutade med att den spanska flottan förstördes, men britterna fick inte de skatter som spanjorerna förde till stranden före striden.

Bakgrund

När England bestämde sig för att stödja Frankrike i hennes krig mot Spanien , var en av de viktigaste engelska operationerna blockaden av Cadiz , utförd av amiral Robert Blake i en aldrig tidigare skådad skala.

I februari 1657 fick Blake information om att en spansk konvoj hade lämnat Mexiko över Atlanten. Trots det faktum att några kaptener omedelbart ville flytta för att avlyssna galeonerna, vägrade Blake att skingra sina styrkor, och fram till slutet av mars väntade han på återkomsten av fartyg som skickats för mat och förnödenheter från England. Efter det, efter att ha lämnat två fartyg nära Cadiz, den 13 april, gick Blake till Santa Cruz de Tenerife , där den spanska "silverflottan" vilade efter att ha korsat havet och väntat på att en eskort skulle bryta igenom till spanska hamnar.

Händelseförlopp

Den 19 april anlände Blakes skvadron till ön Teneriffa . Hamnen skyddades av ett 40-kanons fort och ett antal mindre befästningar, mellan vilka det fanns täckta kommunikationslinjer, kapabla att skydda musketörer. I hamnen, under täckmantel av kustbatterier, fanns 17 spanska fartyg, inklusive 7 stora galjoner av "silverflottan".

På morgonen den 20 april utnyttjade Blake sex galjoner som blockerade elden på de återstående tio skeppen. De engelska skeppen gick in i hamnen, släppte ankar och öppnade eld kl. 9; fregatter attackerade galeoner och tunga fartyg förstörde kustförsvar. Blake beordrade att inga priser skulle tas, och att den spanska flottan skulle fullständigt förstöras.

Beskjutningen av kustbatterier orsakade förstörelse där, och producerade även stora rökmoln, som täckte de brittiska fartygen från beskjutning från kusten. Runt lunchtid upphörde det spanska flaggskeppet eld, och snart exploderade prop-kameran på det. Vid tretiden på eftermiddagen hade sexton spanska fartyg sjunkit, kapitulerat eller stod i lågor. I trots av order, fångade Swiftsure och fyra andra fregatter var sitt överlämnade skepp och började försöka bogsera ut dem ur hamnen; Blake skickade en påminnelse om ordern att bränna priserna, men han var tvungen att upprepa den tre gånger innan de medvetna kaptenerna lydde.

Efter förstörelsen av den spanska flottiljen var den engelska skvadronen tvungen att ta sig ut ur hamnen under elden från de spanska fortena i avsaknad av lämplig vind. Detta lyckades hon göra genom att kasta ankare och etsa ankarlinorna, dock skadades fregattens högtalare, som gick in först och gick sist, allvarligt; icke desto mindre gick inte ett enda engelskt skepp förlorat i detta slag.

Resultat och konsekvenser

Blake kunde inte nå det amerikanska silvret, som spanjorerna hade lyckats lossa och skydda på stranden, men den spanska regeringen kunde inte heller få det. När nyheten om segern vid Santa Cruz de Tenerife nådde England, röstade parlamentet den 28 maj för att tilldela Blake 500 pund, och Richard Steiner, befälhavare för fregatterna, adlades av Oliver Cromwell.