Mellanblastulationsövergången är det stadium under blastulastadiet under vilket transkription av zygotegener och uttryck av specifika embryonala proteiner börjar . Embryon före mitten av blastulationsövergångsstadiet har tre huvudsakliga egenskaper. Först och främst genomgår alla celler i embryot fram till detta stadium delning samtidigt, synkront . Detta kallas klyvning av zygoten [1] . För det andra är zygotens kärnkromatin i ett kondenserat tillstånd, histonproteiner är hypoacetylerade och hypermetylerade [2] , vilket betyder att de flesta av embryonala cellers kärngener är i ett undertryckt , inaktivt heterokromatiskt tillstånd fram till mitten av blastulationsövergångsstadiet . Och för det tredje, i embryon fram till stadiet av mid-blastulationsövergången observeras translation endast av moderns mRNA , som ursprungligen fanns i äggets cytoplasma redan innan dess befruktning . Den enda platsen där transkriptionen av gener och bildandet av nytt mRNA, och inte bara översättningen av det redan existerande mRNA från modercellen till proteiner, fram till stadiet av mid-blastulationsövergången, är mitokondrier , som också ärvs uteslutande från modern [3] .
Tiden för mellanblastulationsövergången i embryogenesprocessen är olika hos olika djurarter . Till exempel, i zebrafisk , sker mittblastulationsövergången efter 10 zygote- klyvningar , [4] medan i klövade grodor , såväl som i Drosophila , detta inträffar i ett senare skede, efter 13 zygote- klyvningar . Man tror att embryots celler bestämmer om det är dags för mellanblastulationsövergången, baserat på "mätningen" av cellens interna sensorer av förhållandet mellan storleken på kärnan och cytoplasman (nukleocytoplasmatiskt index). Nukleocytoplasmatiskt index är i huvudsak förhållandet mellan volymen av cytosolen och mängden DNA i cellen. Grunden för denna hypotes var observationen att mellanblastulationsövergången kan påskyndas genom att införa ytterligare kopior av DNA i cellen [5] , eller omvänt genom att halvera volymen av cytoplasman [6] .