Stålbågen är en del av de frimurarrituella handlingar som frimurarna hälsar den store mästaren och de stora officerarna med när de högtidligt introduceras till olika frimurarevenemang (ett möte i en loge, en församling, andra högtidliga möten) [1] .
Stålvalvet bildas av frimurare i de främre raderna under det högtidliga mötet i konventet (församlingen), som bildar en båge, korsar sina svärd, om möjligt, håller ett svärd i höger eller vänster hand (används beroende på lydnad), med sin utsträckta hand upp och i riktning mot varandra [2] . Bildandet av en båge och passage av dignitärer under den åtföljs vanligtvis av ljudet av hammare . [3] .
Svärdet som användes i stålvalvet som rituellt redskap togs troligen från ridderlighetens ritualer. Symboliken för denna ceremoni ligger i metallsvärdet, som bildar valvet [4] .
Ludvig XVI möttes av ett stålvalv vid stadshuset i Paris , som passerade i procession under en stålbåge , i en av episoderna av den franska revolutionen [5] .
Denna ceremoni utförs ibland i Frankrike under evenemang som använder olika militära vapen. Militärlogerna som lade till ett antal element till frimureriets ceremonier kan ha fört in stålvalv i frimurartraditionen [1] .