Utrikesminister , även statssekreterare ( fr. secrétaire d'État ) - i Frankrike av den gamla regimen, titeln kungliga tjänare, vars verksamhet motsvarade dagens minister . Varje statssekreterare var ansvarig för en av kungens avdelningar ( kungligt hov , utrikesförbindelser, militär, marin, tro, storstad) och satte sin underskrift på kungliga order. Titeln fanns från 1547, men fick betydelse först efter 1588.
Avdelningar utan statssekreterare: justitie var ansvarig för kanslern , finans - superintendent of finance och comptroller general .
Till en början var dessa prästerliga tjänstemän , som stod till det kungliga rådets förfogande , genom vilkas händer de till rådet riktade försändelserna gick; de hade också skyldigheten att för rådets räkning skriva olika meddelanden och skicka dem till sin destination. Med utvidgningen av rådets statliga verksamhet och ökande betydelse, och med kompliceringen av administrativt pappersarbete, tog statssekreterarna en allt mer aktiv roll i rådets allt mer byråkratiska verksamhet, och förvandlades gradvis till de faktiska cheferna för rådet. några centrala avdelningar , där man kan se embryon från framtida ministerier . [ett]
Efter Richelieu var statssekretariatets historia historien om den oavbrutna tillväxten av dess statliga betydelse, och i slutet av den gamla ordningen flyttade tyngdpunkten för all statlig verksamhet från det kungliga rådet till ministerierna (inklusive det allmänna kontroll ), medan det kungliga rådet tvärtom förvandlades till ett rent verktyg i händerna på ministrar [1] .
Tillsammans med statssekreterarna kom så småningom en annan hög tjänsteman i förgrunden , som snart till och med började överskugga statssekreterarna - finansintendenten [1] .