Den transformerande tillväxtfaktorn Beta (TRF-B) superfamiljen är en stor familj av strukturellt besläktade regulatoriska proteiner som fick sitt namn efter dess första medlem, TRF-B1, som först beskrevs 1983.
Sedan dess har många proteiner beskrivits som medlemmar av denna superfamilj i många djurarter, inklusive både ryggradsdjur och ryggradslösa djur, och klassificeras av 23 olika genetiska typer i fyra stora underfamiljer.
TRF-beta är en multifunktionell peptid som kontrollerar proliferation, differentiering och andra funktioner i många celltyper. TRF-beta1 är en peptid med 112 aminosyror som härrör från den proteolytiska klyvningen av den C-terminala delen av prekursorproteinet. Dessa proteiner interagerar med en konserverad familj av serin-treonin-proteinkinaser, receptorer på cellytan, och genererar ett intracellulärt svar genom att aktivera SMAD-familjens proteiner. De spelar en grundläggande roll i regleringen av grundläggande biologiska processer såsom tillväxt, utveckling, underhåll av vävnadshomeostas och immunsystemets funktion.
Proteiner från TRF-familjen är endast aktiva som homo- eller heterodimerer; i det aktiva tillståndet måste två proteinkedjor vara sammanlänkade med en enda disulfidbrygga. Röntgenundersökning av TRF-2 visade att alla andra cysteiner är involverade i disulfidbindningar inom kedjan. Som visas i diagrammet nedan finns det fyra disulfidbindningar i kedjan av TRF-beta och inhibin, medan resten av proteinerna i denna familj saknar den första bindningen.
interkedja | +------------------------------------------------|+ | || Cc CC CC CC | | | | | | +------+ +--|--------------------------------------------- --+ | +------------------------------------------------+Notera: "C" betyder ett konservativt cystein som är involverat i en disulfidbindning.