En transatlantisk telegrafkabel är en kommunikationskabel som sänder en telegrafsignal , anlagd längs botten av Atlanten på 1800-1900-talen.
Den första undervattenskabeln som överför en elektrisk signal lades i München längs floden Isar . Men på grund av bristen på tillräcklig vattentätning var långvarig användning av en sådan kabel inte möjlig. Endast uppfinningen 1847 av Siemens av tekniken för att göra isolering från guttaperka gjorde det möjligt att påbörja arbetet med att lägga en kabel mellan Calais och Dover , som gick sönder efter att ha skickat det första telegrammet, ett år senare gjordes ett försök att ersätta den med en pansarkabel höll den senare dock inte länge.
1856 grundades Atlantic Telegraph Company , ett aktiebolag, och 1857 började man lägga 4 500 kilometer pansartelegrafkabel över Atlanten . Kabeln, som vägde cirka 550 kg/km, bestod av sju koppartrådar täckta med tre lager guttaperka och mantlade med järnlinor. I augusti 1857 började fartygen Agamemnon och Niagara lägga sig från Irlands sydvästra kust, men på grund av ett kabelbrott fick försöket skjutas upp ett år.
Det andra försöket gjordes sommaren 1858 . Den här gången bestämde man sig för att börja lägga i havet, ungefär halvvägs mellan Irland och Newfoundland . Den 26 juli möttes Agamemnon och Niagara med var sin halva av kabeln ombord i Atlanten, kopplade ihop kabelhalvorna och sänkte ner kabeln i vattnet. Under läggningsprocessen gick kabeln sönder flera gånger, och fartygen var tvungna att återvända för att börja om. Den 5 augusti, efter att ha avslutat en framgångsrik läggning, nådde fartygen sina destinationer - öarna Valentia och Newfoundland - och den första transatlantiska telegraflinjen installerades som förbinder den gamla och nya världen . Den 16 augusti 1858 utbytte Storbritanniens drottning Victoria och USA:s president James Buchanan gratulationstelegram. Den engelska drottningens hälsning bestod av 103 ord, vars överföring varade i 16 timmar. Det var nödvändigt att telegrafera i så långsam takt eftersom, på grund av den stora kapacitansen och resistansen hos den långa kabeln, korta strömpulser "suddas ut" i den mottagande änden som bläckfläckar på filterpapper.
I september 1858 bröts förbindelsen. Tydligen, på grund av otillräcklig vattentätning, förstördes kabeln av korrosion . En annan möjlig orsak till förstörelsen var för höga spänningar på ledningen från den engelska sidan för att påskynda överföringen.
I juli 1865 började läggningen av 5 100 km kabel med förbättrad isolering; man beslutade att använda det största fartyget på den tiden, det brittiska ångfartyget Great Eastern med en deplacement på 32 tusen ton , som ett kabelskikt . Den 31 juli 1865 gick en kabel sönder under läggning. Efter flera misslyckade försök att fiska fram änden av kabeln med ett ankare och få upp den till ytan, beslutades att skjuta upp satsningen till nästa år. 1866 lades en ny kabel, som gav en långvarig telegrafförbindelse mellan Europa och Amerika. Det är märkligt att notera att kabeln, bruten 1865, hittades, varefter den fästes med det saknade fragmentet och kunde fungera framgångsrikt.
Några år senare lades en kabel till Indien, vilket gjorde det möjligt att 1870 upprätta en direkt telegrafförbindelse mellan London och Bombay (via en relästation i Egypten och Malta ).